龄，一肩而当此两重任，未必不允嘞！”

    高拱饶有趣味地听着，暗自揣度皇上究竟会做何决断。过了两天，圣旨下，乃皇上御笔钦批：“卿元老旧臣，才望忠正，兼选重务，不允辞。”

    “叔大，你看，皇上还是不允！”高拱拿着御批，既高兴又有些无奈，对张居正道，似是征询他的意见。

    张居正微微一笑，未发一语。

    “再疏请辞！”高拱决断说。言毕，把堆在案上的公牍往一旁推了推，埋头写了起来。

    当日，高拱的辞免兼任疏就摆到了御案。皇上看了又看，对司礼监掌印太监陈洪道：“今日刚驳回辞免疏，高先生怎么又上一本？是高先生本意还是外间有人说三道四？”

    陈洪摇头道：“老奴不知。”

    皇上轻抬下颌，示意陈洪阅看高拱的奏本，陈洪拿起一看，只见上写着：

    臣恭读温纶，感彻心骨。蒙皇上信之弥深，任之不二，此子于父母所不能得者，而臣则何以得哉！宜当竭忠毕力，仰答眷知，安敢再有他言？然大臣共国休戚，事理所在，义当为国求诸至当而后已。是以不避琐屑，再渎宸严。

    我国家之事，皆属部臣题行，阁臣拟票。或未当，则为之驳正；或未妥，则为之调停。不嫌异同，务在参伍。所以事多得其理，而人不敢为奸，是阁之与部不容混而一也。臣昔以阁臣奉命摄铨而不敢辞，既辞不得请而不敢再者，实以名居大学士李春芳之次，其驳正调停有在，而臣可以无避耳。今春芳既解任去，而臣又忝居二辅之先，若仍领铨务，则自所题行，自所拟票，驳正调停终为未便，是谓以水济水，谁能食之。此其不可一也。

    又人臣不可操权太重，今内阁平章重事，吏部进退百官，皆权所在也。臣既忝阁臣之先，而仍总吏曹之职，则操权不亦太重乎？权太重，非惟臣难以居，而国体亦非所宜。此其不可二也。

    臣素任事，安敢惮鞠瘁之劳？臣素朴直，安敢徼孙肤之誉？直以事理如此，辗转再四，不敢不明陈于君父之前。伏望皇上鉴臣恳悃，容臣辞免，斯于事理为安，事理安则臣心乃安，所以竭犬马图报称者，始得展布而无不尽也。

    “喔呀，万岁爷，看来高先生是实心实意要辞吏部的事嘞！”陈洪放下文牍说，“万岁爷，当准了高先生。”

    “为何？”皇上不悦地问。

    “这个…高先生自己说的，首相兼吏部，权太重。”陈洪道，他看高拱言辞恳切，而皇上似乎不为所动，便想说服皇上遂了高拱的心愿，又道，“往者高先生不是首相，因兼掌吏部，还被说成一代横臣，如今…”

    “住口！”皇上龙颜大怒，呵斥道，“大胆奴才，竟敢如此诬称高先生！”

    陈洪吓得浑身打颤，忙跪地叩头，辩解道：“万岁爷，老奴不敢！老奴只不过说有人这么诬称过高先生。”

    “大胆陈洪，你夺了滕详的房产，可有这事？”皇上突然问。

    半个月前，前司礼监掌印太监滕详病故，冯保本想把他的家产据为己有，不料陈洪横插一杠，冯保灵机一动，假意顺从，待翠青大碌到手，他就送到李贵妃宫中，把陈洪夺滕详家产的事添油加醋禀报一番。最后还以遗憾的语气说：“老奴本想把宅子送给爵爷的，这下也不能进孝心了。”李贵妃之父李伟早就让冯保在李贵妃面前念叨，说想造所大宅邸，冯保故意把两件事勾连到一起。果然，李贵妃闻言，杏眼圆睁，恨恨然，当夜，正好皇上到翊坤宫过夜，李贵妃就把陈洪霸占滕详房产一事，说给皇上听。

    “万岁爷，万岁爷！”陈洪已然猜到，此事必是冯保密告，战战兢兢叩头道，“冯保是以小人之心度君子之腹啊！奴才并未据为己有，只是欲……”

    皇上对国政尚且不上心，何况两所宅子。听李贵妃

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