二十步，衙门前街c照壁和衙门在一条中轴线上。照壁上画着一怪兽，它脚蹄似牛，头上有角，身有鳞甲，尾巴高翘，大嘴猛张，双眼暴突，似要吞食前方海面上升起的红日。为何要在照壁上画这样的怪兽呢？只因传说中那怪兽到海边喝水，见海中飘浮着太阳的影子，它以为那就是太阳，结果纵身跳入大海，最终被波涛汹涌的大海淹死。这照壁上的怪兽，是告戒知府官员要清正廉明，不要贪赃枉法，否则最终会像怪兽一样的结局。

    这时，上官文卓著不解地对唐星山说道：“前辈，这衙门兽面门环可不一样，去年我看到的一处衙门是金漆兽面呢？”

    唐星山答道：“衙门的大门可不一样，亲王府大门丹漆金钉铜门环，门钉用九行七列共六十三枚；公主府大门绿油而铜门环，门钉九行五列共四十五枚：百官府第中，公候门用金漆兽面锡门环；一二品官府门绿门兽面锡门环，三至五品官府门用黑门锡环，六至九品官府门用黑门铁环。”

    上官文卓道：“还是前辈见多识广泛，懂得这么多啊！“

    顺庆府衙门前两根黑色大柱，吸引众人眼球的是那柱上的一幅对联，左柱上联是：一心为民两袖清风险，右柱下联是：三思而行四方平安。那对联对仗极为工整，对联大意是知府官员告诫自己要为官清正，尽职尽责。大门两侧的衙役们手持长枪，腰挂大刀象雕象般立于两旁。

    衙门里正在审案，远远望去，里面观看审案的百姓足有上百人。上官文卓一行人出于好奇，也顺着走进大门进去观看。

    众人仔细瞧见这府衙大门内有门房，对面有方杆旗斗；东西两侧有房舍，为卒士居住。再往里则是仪门，仪门东边建有土地祠c阴阳官房等；西边建有药王庙c医官房等。仪门内为甬道，甬道两侧建有步快房c马快房c轿夫房c皂隶房c听事吏房等，是府吏们办公和休息的地方，在西侧悬挂着一个镌有铭文的大钟。

    众人沿着甬道径直前行，来到一处世殿堂，它是府官审案之处的大堂，这时已有上百民众聚在这里等待升堂。这府衙大堂审理的一些民事案件，是允许民众在旁观听的。大堂正中悬有匾额，书有“明镜高悬”四个大字。在大堂两侧有厢房，为府官休息处所。

    大堂前面立有一块较大的戒石碑，碑石上刻有十六字：尔俸尔禄，民膏民脂。下民易虐，上天难欺。它大意是在告诫官吏你吃的是百姓的，穿的是百姓的，如果贪赃枉法，虐待百姓，天理难容。戒石碑与大堂府官之坐相对。众人在大堂前止步，等候知府升堂断案。

    唐星山对众人介绍道：“以前我随朋友进到府衙里面去过，在这大堂后面是就是二堂，机密案件便是在此审理，不允许百姓观看。绕过二堂之后便是内宅，那是知府家眷住的地方。因为朝廷是不允许官员在家乡为官的，皆是由朝廷统一派遣，所以，知府是带着家眷上任的。在大堂后面有爬满滕蔓的围墙，建有一外宅门。门的东侧有官厅一处，有西北房c书办房等数间。

    温婉婷对唐星山说道：“唐老前辈，在那内宅后面听说有一座很大花园，花园里有人造的假山和荷塘，荷塘里有小船可供人游玩呢。”

    唐星山道：“是的，那花园非常大，里面还有一片桃树林和慈竹林。桃树林边有一座八角凉亭离假山不远。现在这个时节，一定是桃红柳绿，花香鸟语，风光无限好呢。”

    众人正说着，这时从大堂旁边走出了顺庆府知府，端坐堂上后，手拿惊堂木向案上一拍。听“啪”的一声，随后知府叫道：“升堂”。两旁衙役随之拖长声音的喊“威武，威武”，大堂顿时安静下来。

    各位看官，欲知后事如何，且看第十章：知府困方言。

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