太后杨祥芷拿着盖碗轻轻拨动着茶水，吹吹茶叶沫子，反反复复进行这个动作。常躬跪在太后脚前，大气都不敢出一个，宏奴悄悄隐在帐后，屏住呼吸。

    半晌，太后冷笑道：“常躬，你现在越发的有功了，侍奉皇上侍奉的好啊。”常躬伏在地下，知道今天必然会有一顿盘诘，需小心应对，只要有一个纰漏，项上人头不保，“老奴不敢。”

    “啪嚓”一声，茶杯摔碎在常躬面前，滚烫的茶水溅在常躬手上，顿时烫起一个个小红点，火辣辣的痛，常躬不敢动。隐在帐后的宏奴吓得浑身一哆嗦。

    “常躬，你是不是以为攀上皇上这棵大树，本宫那你就没有办法了。你别忘了，谁才是你的主子，谁把你送到今天这个位置。”太后声音平静下来，可是这平静里光亮闪闪，雷声隐隐，孕育着更大的风暴。常躬就如那狂涛骇浪中的一叶小舟，下一秒就会倾覆。

    常躬斟酌一下道：“老奴是太后的奴才，太后是老奴的主子，可是皇上也是老奴的主子，皇上叫老奴往东，老奴不敢往西。太后，皇上现在城府深似海，喜怒难测，并且日益防着老奴，老奴只是个奴才，皇上要干什么，岂是老奴能左右的。”这时候，光拍马吹捧是没用的，只能真真假假，而且得九分真，一份假。

    “哼哼，你倒委屈了，是本宫难为你了”太后从鼻子里冷哼，“本宫能把你推上这个位置，就能把你拉下来。”常躬微微抬头斜着眼偷看太后，太后脸色好看不少，眼梢那浓浓杀意也淡下去了。心下松口气，知道今天老命算是保住了。

    “太后，老奴的一切都是太后给的，太后就是要老奴死，老奴也毫无怨言。”常躬暗自想想，心一横，往前爬两步，茶杯的碎瓷扎进手掌里，膝盖里，钻心疼，好似一个突然一把勒住心脏，常躬咬紧下额，把呻吟声咽进嗓子。太后冷眼瞧着，并不做声。

    常躬爬在太后脚下，仰起头，“太后，奴才原是这宫里打扫的杂役太监，没人愿意多瞧一眼，是太后把奴才送到今天总管这个位置。说句大不敬的话，奴才在主子面前是奴才，可是在那些个奴才面前，也算得半个主子。这些年，奴才时刻把太后的恩情放在心头，不敢有片刻忘记，是凡太后吩咐的，无不尽心尽力。”说着，眼圈都红了，哽咽道：“太后，奴才的忠心日月可鉴，要是奴才有贰心，天打雷劈，不得好死。”

    躲在暗处的宏奴听得常躬发这些恶狠狠的毒誓，心里嗖嗖冒凉气，暗想自己比起常躬来还是差火候啊。

    太后面上神色柔和下来，但是声音还是冰冷，“那本宫问你，那日皇上在揽月亭上对你说什么你若有半句虚言，小心你的毒誓。”片刻间，常躬已想好，“皇上问老奴，老奴是谁的奴才”太后挑眉，“你怎么回答”

    “奴才当然是主子的奴才。”常躬小心翼翼道，太后脸上微微露出笑意，“你倒是嘴乖。起来回话吧。”

    “老奴不敢，老奴跪着会话心里踏实。”这句话看样子太后很受用，“皇上平时和方太傅c方省涯都说些什么”常躬一惊，“回太后，皇上和方太傅c方先生说话的时候，都让奴才回避，奴才不知道皇上和方太傅c方先生谈些什么。”太后点点头，话锋一转，“那皇上出宫之前有什么异常”

    “没有，昨个，皇上兴致很高，穿着从容娘娘处得来的蓑衣，说是出去走走，先到揽月亭，还吟句诗。后来走走就到宫门了，老奴估摸着皇上也没有真想出宫的意思，只是刚走得近些，杨将军便大声吆喝，皇上面上有些挂不住，便将得非要出宫不可，老奴拦不住，又脱不开身给太后送信。出得宫门，皇上自个也不知道去哪里，皇上素来与张大人亲厚，便想起来去张大人府上了。”太后听着，也不打断，面上显出沉思样子，她在仔细分辨常躬的话，常躬自己觉得没有漏洞，和别人说辞不会相异。“

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