郑氏闻言，点了点头：“可不是。昨天才来的消息，说是前几日突发急病，不过两日就没了。现在诸暨的铺群龙无，已经乱成一锅粥了。你大伯父后日就要赶过去。已经先行打发你大哥去照应了。”

    “怎么会突然出现这样的事？家里那么多铺，也没听见有过这样的情况啊。大哥二弟不是也没遇到过？”

    “我的儿，你哪里知道，这都是陈年的往事了。还是当年我刚嫁进来时，老爷还在世，那年冬天，绍兴铺大掌柜就突然遇刺身亡，结果铺里的二掌柜和几个伙计联起来卷了现银和细软，连夜就逃跑了，虽然报了官府，到底也没追回来。现在也不知所终。那是咱们家还没到鼎盛的时候，绍兴的铺是唐家第一间，也是最大的一间，损失几乎是产业的一半。老爷自从那件事之后，就定下了这条规矩，若是有大掌柜不在，就由家里的少爷顶上去，什么事情也得撂下，人人不得违反。果然，过了没几年，宁波的铺掌柜的也突然病故，幸亏当时你大伯父去了，接手了摊，才没造成什么损失。过了半年多，才总算找着了一个合适的人选。你伯父才能回来。还好自从那次之后，咱家的铺就再没发生过什么事，这条陈年老规也就没人提过。你们做小辈的，自然就更不知道了。”

    唐慧馨这才彻底明白：“那不是还有二弟，轮也应该轮到他，算不到敏弟头上啊。”

    “你二弟不是在咱们苏州的铺习么？这规矩，只是让不在铺里的少爷们去救急，若是已经在铺中的，就不能脱身。所以，只有轮到你弟了。”郑氏说完，依旧一副愁眉苦脸的表情，两道秀丽的眉毛紧紧蹙着，显见得是忧心如焚。

    唐慧馨也是焦急万分，忽然，她脑海中忽然灵光一闪：“母亲！您别急，眼看就会有办法了。父亲过了四月十五，不是要回京城去吗，辞官的事，大概也差不多，到时候，父亲能顺利回来，将咱们的产业赶紧要回来，分开了，就和他们没关系了。诸暨的铺左右也是大伯母名下的，敏弟就不用过去了。”

    郑氏抹抹眼泪，透出一丝惊喜：“正是呢。你看我，只顾着着急哭了，怎么就没想到？现在，也就只有这个法了。左右暂时也不用去铺，怎么着也得过了端午节，只盼着你父亲能够顺顺利利，在京城辞官回来，到时候，一切问题，就迎刃而解了。”

    “是啊，所以母亲也别着急，也不是这一日两日的事。这不是还有转机么？”唐慧馨笑着安慰母亲。又抿着嘴唇，向郑氏严肃地道：“母亲！这事绝对和大伯父脱不了干系！要不然，怎么会好多年都没有发生的事，就突然发生了？一定是他们蓄意报复！想害的敏弟将这好不容易争取来的机会半途而废，他们就是要成心毁了敏弟的前程！”

    “我何尝没猜到？只是千防万防，也没想到他们居然想出这么一招毒计来，将老爷的规矩都抬了出来。这任谁也改变不了的。如今，只有这一条可走了。”郑氏说着，绝望而悲哀的眼神中透出一丝渴盼。

    “就是因为四丫头害我，被揭穿了，她们才耿耿于怀，伺机报复！这次，也绝对不能让她们得逞！我们还好说，敏弟可是一生的大事，决不能就这样干休！”

    “谁不知道这些呢，只是现在又有什么法？你大伯父发话，你父亲又向来是个孝悌的，听见这些，哪敢不从？就看皇上能不能恩准你父亲辞官了。”

    唐慧馨刚想再说什么，猛然，她发现唐端敏不在房内，忙问：“敏弟呢？到哪里去了？”

    “二小姐，快别提了。刚才您刚走，大老爷就派人来将这事说来。公一听就着急了，不顾一切地就跑了出去。夫人怎么喊也喊不回来，急着派人去找，说是也没回房中，好像有人看见出了府门去了！”玳珍此时才有机会插话，连忙一股脑儿将事情都告诉了出来。

    唐慧馨的心一下沉了下去，她预感到

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