下午，珍珠来电话，说她妈妈今晚回家，让他早点下班。贵和欢喜，五点准时收刀捡卦赶回长乐镇与家人团聚。

    到停车场，正看到秀明开车载回佳音和两个小学生，佳音瘦了些，精神还不错，穿黑色大衣，裹白围巾，衬得手里那束红玫瑰异常显眼。

    贵和以为秀明献殷勤，还准备凑趣一番，佳音却说是下午乘地铁时路人送的，他猜她大概遇上在光棍节宣泄单身之苦的丝男，便付之一晒。

    走到家门口，邻居淑贞阿姨来借调料，说她家小孙子那天在赛家吃了佳音做的炸猪排蘸橘子酱后念念不忘，今天她专门做了哄孩子，但独缺橘子酱，那是佳音手工秘制，外面没得买，孙子哭着嚷着要吃，她只好厚起脸皮上门讨要。

    佳音忙领她进屋找蘸酱，老远闻到炸物的香味，贵和说：“千金答应胜利晚饭吃炸鸡块，多半正炸着呢。”

    厨房处于工作状态，油锅里的确有黄澄澄的鸡块吱吱作响，但那身着围裙，站在流理台前仔仔细细切圆白菜的却另有其人。

    淑贞阿姨没见赛家老小吃惊发愣，走近两步瞅瞅，笑道：“这不是金姑爷吗？”

    景怡动作停顿，料想外人不会擅自进门，此刻身后想必还有别的目击者。

    他保持冷静，挤出适宜的笑容慢慢回头，眼前情景果如所料。家人们张着大小不一的嘴，如同观看最荒诞不羁的剧目。

    淑贞是镇上有名的老八婆，且观念守旧，没见过谁家女婿下厨烧饭，舅子嫂子们坐享其成的，当下大笑拍手，对景怡说：“金姑爷，人人夸你能干，没想到你还会做饭。这些菜都是你做的？哎呀呀，比我们女人家手艺还巧。怎么？平时家里都是你掌勺？啧啧，千金这丫头就是有福，找到这么好的老公，可把人羡慕死！”

    又转身挑饬佳音：“珍珠妈，你说你，做大嫂的怎可让姑爷下厨，男主外女主内，规矩不能乱，金姑爷是名医又是阔少出身，哪儿能干这个，你也太会使唤人了。”

    佳音莫能分辨，景怡忙说：“淑贞阿姨，我大嫂前些天去医院照顾她外婆，家里没人做饭，我才暂时顶她的班。”

    “是吗？那你二嫂呢？”

    “二嫂出国探亲了，您看，我这两位嫂子贤惠能干，要是她们在哪儿轮得到我越俎代庖。”

    “不对，就算她们都走了，还剩秀明几兄弟呀，千金打小不会干家务，这我知道，可她大哥二哥会。秀明，过来阿姨问话。你说你这老大怎么当的？居然让妹夫伺候伙食，你和小亮从小没妈，那会儿每逢多喜出门打工，我们几个大人帮你置办好粮油肉菜，教你们煮饭炒菜，一样一样不都做得挺好吗？如今长大娶了媳妇，当惯翘脚大爷，就把小时候吃的苦全忘光啦？就算忘了，也不该使唤妹夫啊，女婿是百年的贵客，贵客你懂不？宁肯花钱雇人，也不能让他做，传出去多丢人。”

    秀明发现景怡在厨房做饭，已倍感惊怒，再受长辈责难，脸皮火辣辣的，恨不得往地缝里钻。

    这时千金从楼上下来，不知此间有人，一路高声说：“哥哥，饭做好了吗？这次的连续剧狗血无比，雷得我头顶冒烟了。”

    景怡已看到黑烟在大舅子头顶盘旋，正想向妻子发警报，秀明突然扭头冲出，紧接着只听千金惊叫。

    “大哥！你干什么！好痛！”

    秀明抓住妹妹胳膊拖进厨房，先向淑贞道歉。

    “对不起，淑贞阿姨，我想教训这丫头，请您回避一下。”

    佳音受他眼神指示，忙取来橘子酱送淑贞出门。千金的手臂一直被他铁掌紧箍，疼得又蹦又跳，情急下张嘴咬过去。

    秀明将她狠狠推到景怡怀里，指着小两口厉诘：“你们老实交代！这几天的饭究竟是谁做的！”

    千金无惧

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