从清晨到午前，整整半天时间，圣驾终于完全离开了德州，皇帝留下了大批亲兵护卫来保护太子，太子在德州的一切用度都由皇家供给，就连米粮菜蔬也都会从京城运来，并限制行宫内一切人员的出入，暂时不允许皇亲贵族私下前往德州探望太子，要求太医务必尽快让太子康复，一旦能上路后，就即刻返回京城。

    当人们醒过味来，才突然发现太子好像被皇帝软禁在了德州，将和索额图一起，坐等那权倾半朝的势力，轰然倒塌。

    但是，皇帝再如何动摇甚至摧毁太子外戚的势力，始终不曾对太子个人表现出任何不满，对于大臣们也是云淡风轻地看待这件事，明明每一天都有官员落马，吏部刑部户部宗人府等等没有一日停歇，可皇帝只字不提，只关心民生大计，关心秋收政绩，计算着来年的税收，斟酌着何处该增税何处免赋税，如此直达京城。

    一到京城，大阿哥就奔长春宫，告知母亲太子病重，说他巴不得太子就这么咽气了，但是八阿哥劝他不能表露一丁点这种情绪，说什么皇阿玛要的，是忠君爱国的臣子，惠妃听得唏嘘不已，反而感慨：“老八那孩子扶持你，到底是真是假，若是有心作弄我们母子，这一回你但凡急躁些，就足够让你在皇上面前丢脸失去信任，他倒是拦住你了。”

    大阿哥不屑地说：“她额娘罪籍出身，大位怎么也轮不到他，他那么聪明，怎么会想不明白，不好好依靠着我，还争什么争”

    惠妃却小心谨慎，告诫儿子：“对待老八，你始终要留个心眼。”

    同是这一天，众人到家凳子还没坐热，皇帝突然下圣旨，要十二阿哥和十三阿哥同行往德州运送太子需要的药材和粮食蔬果，又因此次南巡断，登泰山一事未能成行，便要求十二阿哥和十三阿哥替皇帝登祭泰山，旨意来得很急，根本不容准备，当天下午就要出发。

    十二十三阿哥都是头一回单独办差，十二阿哥婚后虽然开始在朝堂行走，也终究不如其他哥哥那样干练，天生性子又温和，不免对此胆怯，倒是十三很镇定，兄弟俩从乾清宫领旨退出后，胤祥便对他说：“咱们就是送个东西，去爬山烧香，不和当地官员往来，早去早回就是了。”

    四阿哥亲自送来一些路上要用的东西给弟弟，永和宫也忙准备了好些，胤祥自己什么都不用做，匆忙来永和宫给岚琪道别时，岚琪见孩子神采奕奕，知道他稳重踏实，只是笑着说：“一切小心，路上要照顾好自己，早些回家。”孩子离去后，她才担心地问环春：“胤禵没捞着跟出门，不知会不会不高兴，他那个脾气不知几时能改一改，之前不让他跟去南巡，就和我闹了好几天。”

    但这一次，做娘的的确小看了自己的儿子，十四阿哥虽然骄傲又急躁，但已不是小孩子了，遇事能冷静思考，不论这回皇阿玛为什么非要派十二十三阿哥替他去祭告泰山，上回自己跟着八阿哥走古北口也没十三哥什么事，就算是让哥哥一回，他也觉得应该。而八阿哥同样担心弟弟心不悦，十二十三阿哥出发后，他特地到书房来开解他，反而惊讶于十四弟的无所谓，就更明白，这个弟弟，可不像老九老十那样容易哄。

    八阿哥离了书房后，因天色尚早，就请旨进了内宫，向惠妃请安后就往延禧宫来，恰巧遇上正要去储秀宫见佟贵妃的德妃娘娘，胤禩恭敬地行了礼，岚琪笑道：“一路奔波辛苦了，怎么还没回家歇着去明日皇上又该催着你们兄弟办差，自己要小心身子。”

    胤禩谢过德妃娘娘关心，侍立在一旁等她先行，宫女太监拥簇着德妃娘娘往储秀宫走，只等走远了八阿哥才转身，走到延禧宫门前，看着门庭清冷的光景，他突然就不想再走进去，方才德妃娘娘雍容华贵的模样印在眼前，怎么也散不去。

    德州行宫里，获悉十二十三阿哥前来运送药材，已经是两天后，

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