苗匀婉从许氏处知道辛夷曾对赵祯喊“我儿”之类的话，问这是从哪里打探来得消息。许氏于是说：“这几日许多人在传，一个个的都指向慈寿殿，说是里面的人亲口讲的。”

    话到匀婉耳里，她并不作声，只稍稍侧首思考着。想来前几日向太后请安的日子，俞馨当着这么多人的面，也不敢说出这样不敬的话，因此自己不知道。只是这样的内容从慈寿殿里面传出来，反而可疑。匀婉又问：“可知是杨太后身边哪一个人？”

    话说出口，又想到：“这样的内容定然不是随便的小宫女，显然是能进里屋的身边人。”

    许氏亦道：“奇了，这类消息以前若是传出来，还真找不准带头的是谁。只这一次，已有好几人说是从锦瑟嘴里听见的。”

    确认了传话的人，匀婉反倒舒展了眉头，不再追根究底。只是这样的姿态，令许氏好似珍馐御膳从眼前一闪而过，眼睛不饱，嘴里也毫不解馋，于是追问匀婉到底想明白了什么。

    匀婉又靠近了许氏一些，说这些话都是女儿猜的，可不许乱传。

    许氏笑道：“咱们娘儿俩真是奇怪，我讲给你杨太后的旧事，让你只能当胡说。你讲给我杨太后的新事，让我只能当乱猜。你娘何事不听你的话了，你就说吧。”

    匀婉浅浅一笑，又低声说：“贴身的宫女原是应该口最紧的，纵是拂玉跟着我这么些年，有事我都要打发她出去，怕你说的话就白白流传到有心人的耳朵里。何况是杨太后那种心思的人？除了极信任的，断然不会事事都让她跟着。”

    “姑娘的意思，莫非这些风言风语都是有意为之？”

    “若非有意，宫中都这么直白白的说是锦瑟在传，杨太后会不晓得，晓得却不治罪？”

    “这当真怪事，她都是太后了，还要搞这些捕风捉影的事儿作甚。”

    匀婉哼笑一声：“人不贪图三分利，何必起早五更天，何况她是稳坐慈寿宫的太后？当年她与章献娘娘用这样的伎俩，怕是为了让先帝立太子。如今她位份更高，却故技重施，想来缘由也不会比立太子之事小。”

    许氏听了，捂住胸口道：“乖乖，让你说的，好似又要出来当年妖帽案一样的事了。”

    “这也未必，都是女儿估的，娘亲只要记得千万别掺和进去就好。”

    许氏点头：“我从前都吃过一次亏，早就学聪明了。”又斥道：“有这样的脑子，何不多动动心思让官家更疼你，生个一儿半女。”

    匀婉摇头：“娘亲总说女儿读书无用，女儿却知道上古唐尧帝曾自戒曰：‘战战栗栗，日谨一日。人莫踬于山，而踬于垤’。”

    许氏撇了撇嘴：“你这讲的什么东西，我可听不懂。”

    匀婉笑道：“意思是说，做人每天都须活得小心翼翼，一天比一天谨慎。否则，有一日不会被大山绊住，却会在土堆前跌倒。”

    许氏并不以为然：“每天小心翼翼活着还有什么意思。”

    “确实没有意思，但娘亲也见识过杨太后的手段，欺君尚且如此容易，何况女儿只是个小小的才人。在这里头，哪日过得就不是在刀尖上走的日子了？争，女儿不乐意。但防，却是一定要防的。咱们知道了杨太后的手段，就可以避开不必要的争端，他日任她如何清算，总扯不到咱们头上。”

    许氏见自己又被匀婉反过头说教，叹了口气，只得罢休。

    匀婉知道许氏暂且被泼了冷水，不会继续规劝，也就不再多说，走去把屋子的门打开。

    拂玉在台阶下面候着，看门打开了，才端着点茶的器具进来。许氏说我可当真不爱点茶喝，这就要走。

    拂玉赶忙道：“刚才奴婢已经吩咐下去准备晚膳了，夫人不如吃过再离开？”

    许氏问晚膳

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