公海木星航线

    9月20日，一支庞大的木星舰队正通过公海的木星航线主航道，徐徐撤向本国。为首的一艘118门炮战舰是中将乔治博顿的旗舰“丘比特号”。乔治和大多数木星男人一样，身材高大，目光坚毅而沉稳。

    就在不远处的碎石带附近，苏利特尔孤帆舰队已经等候多时。由于“维纳斯号”在与联邦的战斗中受损严重正在修理，索维诺和亚蒙改乘了另一艘98门炮战舰“拉纳号”。在舰桥上，卫兵发现了了木星舰队：“殿下，发现木星舰只大约50多艘，并没有形成整齐的队形。”

    “等了他们三天了！我以为他们昨天就能到，想不到他们这么拖拖拉拉，连亚美斯舰队都比他们来得快！”索维诺“抱怨”道。亚蒙说：“这不是正好能让殿下有时间集结更多的部队嘛。虽然亚美斯军舰船老旧、战斗力低下，不过担任预备队追击落败逃亡的敌舰还是绰绰有余的。”

    因为苏利特尔战舰全都关闭了雷达，所以塞克希舰队没有探查到他们的踪迹。另外，索维诺在塞克希舰队的必经之路两侧布置了十门“祝融炮”。这种炮原本是用于攻击坚固要塞的，优点是威力巨大，缺点则是射速慢、命中率低、移动速度慢。不过，在碎石带中间的狭窄航道上挤成一团的木星舰队将会是这种武器的活靶子。

    直到很多年后，太阳系的历史学家对于此役木星舰队阵型松散的原因依旧争论不休。但比较合理的一种观点是：由于疏忽，乔治并没有下令让舰队形成阵型，他只是想尽快把部队带回木星。木星军队有拖家带口去驻地驻扎的习惯，收到紧急命令的木星各舰的官兵都忙着让家属收拾行李。56艘战舰大约一万五千官兵的随军家属竟有八万之多。这数量庞大的随军家属没有办法像军人一般迅速完成撤退准备，这么多人完成登舰也需要大量时间，因此撤退的时间一再耽搁。

    为了完成卡尔坎贝尔“21日前务必撤回木星”的命令，乔治只得命令各舰尽量快速前进。舰队中许多老旧的战舰航速较慢，无法跟上，因此航速较快的战舰只能时不时放慢速度等待。如此一来，塞克希舰队完全没有办法形成行军阵型。

    索维诺不由得讽刺道：“连最基本的维持阵型都不知道，乔治是怎么混上中将的？”亚蒙拿着一份档案，回答说：“就我们所掌握的资料来看。乔治的夫人是塞克希郡主，舅子是塞克希王室。靠着这层关系，他平步青云，扶摇直上。”“哼，我就知道这个野蛮而愚蠢的麦亚尔家族永远都只是一群废物，连通婚的人都那么愚蠢。如果这样的统治者不被打到的话，我们如何解放处在水深火热之中的塞克希国民呢？”

    作为一个大海王星沙文主义者，索维诺的宏伟计划自然是使太阳系的其他国家均孤立联邦，从而建立新的以海王星为核心的太阳系新秩序。到那个时候，维希利亚将会是太阳系的中心。然而，这套宏伟计划看似美好，实际操作起来却十分困难。

    亚蒙虽然是索维诺的追随者，然而他的想法与索维诺有许多分歧之处。他认为即使打倒了麦亚尔家族，木星的困顿局面依旧很难在短时间之内得到有效解决。苏利特尔帝国没有能力和精力长期派遣大量的陆军对塞克希进行武装占领。拥立一个傀儡的确是个好主意，不过，一个拥有十亿人口的国家的元首，会甘心俯首当傀儡，却不蠢蠢欲动吗？

    亚蒙终究只是一个小角色，他的思想实在太微不足道了。即使是索维诺这样的人物，要实现自己理想的一小部分尚且如此困难。宇宙虽大，然而衮衮繁华地，可有他亚蒙的立足之处？他只有依附于索维诺，才可能在某个时刻有机会一展拳脚。

    苏利特尔战舰为了保持隐蔽，全都关闭了雷达和引擎，各舰都以“拉纳号”的炮击为开始进攻的信号。索维诺不时低头看看腕表，十分焦急。亚蒙知道

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