“混账！”景隆帝怒喝一声，吼道：“你素日淘气顽劣，朕念在你年幼，也就揭过不提，越发纵得你不知天高地厚！如今连太后的爱物也敢作践了！”

    太后的爱物？

    永嗔忙道：“父皇明鉴，儿子可从来不曾见过什么太后的爱物啊，又哪里会作践？”

    景隆帝抓起手边的东西批头砸落在永嗔身上，“这长寿花不是你剪下来的？”

    永嗔瞪着落在眼前的花杆与上面零星的粉色花瓣——这玩意儿是太后的爱物？

    听到景隆帝的话，原本已经转为小声抽噎的陈嫔与李嫔又哭出声来。

    德贵妃用帕子抚着景隆帝的胸口，劝解道：“皇上您消消气儿，切莫气坏了身子。”又侧过身来对永嗔道：“永嗔，快些给你父皇认个错，说从今往后再不敢了。”

    陈嫔边哭边道：“这长寿花乃是太后离宫前，托付给贵妃娘娘的，乃是太后亲手养了三年的爱物。娘娘视若珍宝，丝毫不敢怠慢；因臣妾二人居于永和宫中，见娘娘每日为宫物劳心已是烦累不堪，便主动请缨要为娘娘分忧，照料这盆长寿花”她捂着嘴巴，似是哭的说不下去了。

    一旁的李嫔接道：“臣妾二人日日精心照料这盆长寿花，生怕有个闪失。况且皇太后今冬便从五台山回宫了，到时候见了这开得正好的长寿花，若能心里欢喜些，便是臣妾二人在佛前莫大的功绩。”她也坠下泪来，“今日上午，臣妾与陈姐姐往偏殿小佛堂捡佛豆，就这么半天功夫，再入花房，就看到就看到问花房的管事太监，只说是十七皇子曾来过”

    陈嫔放了悲声，“求皇上做主，来日老佛爷回宫，见了这残败花儿，要臣妾如何担当啊？”

    德贵妃敛容道：“你们俩也收收泪，皇上跟前儿这是什么样子？”她叹了口气，又对景隆帝道：“若是旁的花儿，别说是一盆，永嗔要赏玩，便是一屋子的花臣妾也舍得。若是臣妾自己养的花，那就更没有什么妨碍了。偏偏是这盆长寿花。老佛爷多么在意这盆花，皇上您是知道的——倒不为它好看，是取它的寓意”

    长寿花，养得好了活个十年八年是不成问题的。

    皇太后如今年近七十，正是忧惧死亡之时，当初生了大病养了这长寿花，后来病果然就好了，到如今四年了，这长寿花一直好好的。

    皇太后年纪大了，又是妇道人家，自此便有点信了这鬼神之事，私心里把这盆长寿花作了自己寿数的象征。临去五台山前，亲手把这盆长寿花交给了自己最信重的德贵妃。

    一去一年，本来无事，谁知偏偏在皇太后快要归来的时候，闹了这么一出。

    景隆帝听着底下俩嫔的哭诉，又听着德贵妃的解劝，越听心火越盛。本朝以孝治天下，景隆帝本人也很是敬重皇太后，这事儿他都觉得没脸向皇太后说明。

    “你怎么说？”景隆帝压着火气，瞪着犹自直挺挺站着的小儿子。

    永嗔转转眼珠，脆生生道：“这有什么？不过一盆花儿，取了个吉祥的名字。再养一盆，别告诉皇奶奶就是了。”

    两嫔连哭都忘了，德贵妃也是瞠目结舌。这十七皇子竟是明目张胆要骗皇太后！

    景隆帝气得脸都红了，“混账！混账！”他重重拍着椅背，一时气得话都说不顺溜了。

    德贵妃道：“老佛爷养的这株长寿花，乃是南缅国进贡的。当初来了十盆，只养住了这一盆。况且这重瓣羽叶粉长寿花，咱们夏朝一时之间是寻不到的。”

    景隆帝越发气怒，若不是永嗔站的离他远了点，只怕就要一脚踹来。

    永嗔冷眼看了看德贵妃，又扫了一眼跪在地上发愣的陈嫔和李嫔，条理分明道：“父皇，此事儿若说是儿子的错，儿子也认了。然而难道只是儿子一个人的错吗？既然那长寿花

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