，自己独自策马先行回城。

    回到行宫西院天色已暗，七郎听见动静迎出院来，见她失魂落魄的模样，快步上前将她扶着：“怎么又把自己弄得如此狼狈，早知道就不让你去了。”

    婢女侍候她盥洗，脸上泪痕洗干净了，两只眼睛却还肿得跟核桃似的。七郎在灯下看得心疼，又不知如何安慰她好，只能叹气：“前几日看你那么挂念陛下，想尽办法溜出去见他，还以为你已经移情别恋了。现在看你这般模样，我倒后悔起阻挠你和陛下，至少你跟他在一块儿，成天都高高兴兴的。末儿，我有好多年没见你那么开心开朗过了。”

    正说着，婢女就来通报，说陛下遣人来召颖坤。到院中一看，来的是齐进，他小心翼翼地觑了一眼七郎，说：“陛下还等着司礼去回报呢。”

    颖坤心里还有些发堵，回道：“太晚了，臣明日再入宫回禀。”转身欲回房，被七郎拉住。

    七郎望着她柔声道：“你去吧，别让陛下空等。”

    颖坤有点诧异，回头看着他。七郎又道：“末儿，哥哥们都想护你宠你一生，但是有些事有些人，做兄长的永远无法替代。无论如何，只要你高兴，哥哥都愿意顺着你依着你。”

    家逢惨祸，父兄阵亡，母亲病重，这些他都可以和她一起分担，甚至帮她承担，但是仁怀太子在她心上留下的伤疤，他作为哥哥却无能为力。皇帝想做他的妹夫完全不合格，但是这么多年，也只有这一个人让她重绽笑颜。

    颖坤被哥哥一宠，小脾气全冒出来了，闷声道：“我今天累了，不想动。”

    七郎问：“怎么，陛下又哪里惹你不痛快啦？”

    一旁齐进闻言急忙道：“怎么可能，一定是误会，误会！反正就这几步路，您还是到离宫去见一见陛下，有什么话都说开好嘛，放在心里隔夜不是更憋气？”

    颖坤犹豫不决，看了看七郎。七郎笑道：“想去就去吧，过了今日，说不定我又改主意了。”

    颖坤跟着齐进入离宫，兆言还在御书房中等着他。走到门前台阶下，齐进道：“小人先进去通报。”赶在她前面快跑两步先行入内，等颖坤步入殿中，正看到他从皇帝耳边缩回来，估计是抢先报信通气儿呢。

    颖坤一脚跨入门槛内，被地下铺着的大片黄绢阻住了去路。那是一张巨幅的地图，天下总势，不但把吴魏两国疆域全都囊括在内，东至扶桑c西至波斯c南至麻逸c北至鞑靼，吐蕃c党项c回鹘c大理c室韦c女直等也全都包含。如此一看，大吴也只占了东南的一小块而已。

    兆言正赤足立于图上，挥手遣退齐进，迎上前来捧住她的脸道：“眼睛怎么肿得这么厉害？”低头去吻她眼睑。

    颖坤把脸一偏躲开。他也没有强求，在她腮边吻了吻，自己做的事自然心里有数：“怎么啦，生我的气了？都是作废的碑刻了，我又没有对逝者不敬，就是怕你触霉头不吉利嘛。”

    颖坤抬头看他：“真的？”

    他沉默片刻，讪讪道：“还有那么一点点嫉妒心作祟。末儿，我不想看到你的名字和别人刻在一块碑上。生同衾死同穴，百岁千秋之后，你得和我葬在一起。”

    颖坤其实也谈不上生气，伤心时心绪低落而已，见他如此诚实，对他的一点埋怨也消失殆尽，缓下语气道：“百岁之后和陛下同穴而眠的人，应当是贞顺皇后。”

    这次换兆言盯着她，他的目光幽深却凌厉，让她不由别开视线闪躲，扯开话头道：“连块作废的碑都容不下，那你这段时间豁达大度，还同意我去送灵，都不是真心的？”

    “你不偏向他的时候，就是真心的。”他郁郁道，“像你今天这样，为了别人哭成这个样子，叫我怎么不心疼c不嫉妒？”

    她垂眼不语，他又道：“假如换了是我

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