颖坤陪大娘进宫,准备先送她去寿康宫觐见太后,刚进了皇宫西侧门没两步就与皇帝銮驾遇上。[]

    两人行了叩拜大礼,兆言的目光从她脸上扫过：“朕还以为你不会再进宫来了。”

    大娘看了她一眼，悄悄使个眼色，先行告退。颖坤独自留在原地，被他似冷又热的眼光炙烤着,只觉得如芒在背难以启齿。还是兆言先问她：“有事？”

    颖坤揖首道：“臣有事单独禀奏，陛下可否借一步说话？”

    兆言想了想：“走吧。”引她往御花园方向去。

    颖坤松了口气。御花园好歹是户外,视野开阔，又有内侍跟在身后,至少她会觉得自在一些。

    一路上他走在前面,内侍紧跟,她也心中七上八下,两人都未开口。走到花园中经过暖阁，兆言忽然吩咐道：“外头风大太冷，去里边避一避。”

    内侍立即上前打开阁门，拂尘四下一掸，摆上香炉锦垫等物。御花园中有两处这样的阁楼，外观如亭，阁内丈余见圆，地方不大，置有榻凳桌几，供皇帝和妃嫔们游园时休憩之用。

    这种地方，当年自然避免不了被他俩蹂躏的命运，每次玩累了就躲进来挤在一张榻上呼呼大睡，有一回睡忘了一觉到天亮，淑妃亲自找过来把他俩从榻上揪起来。

    大概是小孩子个矮身体小，小时候觉得这地方很宽敞，如今走进来却有些狭窄逼仄，几个人一站就活动不开了。屋里还是那张紫檀木榻，以前明明两个人在上面都能睡得四仰八叉，现在看来也不过七尺长c四尺宽，再想睡两个人，就只能一上一下叠起来了。

    颖坤把跑远的思绪收回来，心中微窘。她为什么要想起和兆言同榻而眠的事？

    内侍们布置完毕，兆言道：“都下去吧，门窗关好。”

    颖坤一想到要和他同处一室就莫名紧张：“陛下，何不在花园中”

    “外面风大，朕怕冷。”他走到榻边坐下，“你不是有事要单独跟我说？”他坐在右半边，手从榻上锦褥的绣纹上慢慢抚过：“站着干什么，过来坐。”

    颖坤道：“臣不敢与陛下同席。”

    他显然也是想起了往事：“从前一张榻上不知睡过多少次，现在却连坐都不能一起坐了。”

    颖坤默不作声。兆言抬头问：“你来找我，是为昨天的事？”

    颖坤道：“臣斗胆恳请陛下收回成命。”

    “收回成命？我好像还没下什么成命。”

    颖坤低头斟酌着言辞：“那敢问陛下对臣的侄女萱儿，到底是如何看待？”

    兆言有些讪讪：“只当她是表妹，比较投缘罢了。”

    颖坤道：“萱儿却不是这么想的。”

    “她要怎么想，我岂能左右？在我眼里她还是十年前头顶丫髻的小丫头而已。”

    颖坤听他这么撇清不免有些动气：“陛下如果还是十五岁未经人事说这种话也就罢了，十七岁的妙龄少女，怎么看也不能当作七岁孩童。如果你对她毫无情意不与她亲近，她会平白对你生出情愫？”

    “你的意思是，她对我生情，我也难辞其咎？”

    “有没有责任，陛下心知肚明。”

    “按你这话的道理，我对你这么多年的痴心，你的责任一定更大了。”兆言站起身来逼近她，“你打算怎么承担呢？”

    颖坤被他逼得后退，但阁中方圆实在逼仄，她只退了一步就被身后长案抵住。兆言一直走到她面前，不盈半尺的距离，低下头来贴近她：“别说你只是把我当十年前少不更事的玩伴，你也不是未经人事了，二十五岁的青壮男子，怎么看也不能当做十五岁少年。如果你对我毫无情意不与我亲近，我会平白对你如此牵挂难舍？你怎么忍心一句话就把我这么多年的期望全剥夺了

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