他禁止不禁止喧哗，就大声喊了一句：“我走啦”她看见明子目不斜视地微微点了点头，就不管很多人都朝自己看，大摇大摆地走了。

    第四天一大清早小英子就去看明子。她知道明子受戒是第三天半夜，烧戒疤是不许人看的。她知道要请老剃头师傅剃头，要剃得横摸顺摸都摸不出头发茬子，要不然一烧，就会“走”了戒，烧成了一片。她知道是用枣泥子先点在头皮上，然后用香头子点着。她知道烧了戒疤就喝一碗蘑菇汤，让它“发”，还不能躺下，要不停地走动，叫做“散戒”。这些都是明子告诉她的。明子是听舅舅说的。

    她一看，和尚真在那里“散戒”，在城墙根底下的荒地里。一个一个，穿了新海青，光光的头皮上都有十二个黑点子。这黑疤掉了，才会露出白白的c圆圆的“戒疤”。和尚都笑嘻嘻的，好像很高兴。她一眼就看见了明子。隔着一条护城河，就喊他：

    “明子”

    “小英子”

    “你受了戒啦”

    “受了。”

    “疼吗”

    “疼。”

    “现在还疼吗”

    “现在疼过去了。”

    “你哪天回去”

    “后天。”

    “上午下午”

    “下午。”

    “我来接你”

    “好”

    小英子把明海接上船。

    小英子这天穿了一件细白夏布上衣，下边是黑洋纱的裤子，赤脚穿了一双龙须草的细草鞋，头上一边插着一朵栀子花，一边插着一朵石榴花。她看见明子穿了新海青，里面露出短褂子的白领子，就说：“把你那外面的一件脱了，你不热呀”

    他们一人一把桨。小英子在中舱，明子扳艄，在船尾。

    她一路问了明子很多话，好像一年没有看见了。

    她问，烧戒疤的时候，有人哭吗喊吗

    明子说，没有人哭，只是不住地念拂。有个山东和尚骂人：

    “俺日你奶奶俺不烧了”

    她问善因寺的方丈石桥是相貌和声音都很出众吗

    “是的。”

    “说他的方丈比小姐的绣房还讲究”

    “讲究。什么东西都是绣花的。”

    “他屋里很香”

    “很香。他烧的是伽楠香，贵得很。”

    “听说他会做诗，会画画，会写字”

    “会。庙里走廊两头的砖额上，都刻着他写的大字。”

    “他是有个小老婆吗”

    “有一个。”

    “才十九岁”

    “听说。”

    “好看吗”

    “都说好看。”

    “你没看见”

    “我怎么会看见我关在庙里。”

    明子告诉她，善因寺一个老和尚告诉他，寺里有意选他当沙弥尾，不过还没有定，要等主事的和尚商议。

    “什么叫沙弥尾”

    “放一堂戒，要选出一个沙弥头，一个沙弥尾。沙弥头要老成，要会念很多经。沙弥尾要年轻，聪明，相貌好。”

    “当了沙弥尾跟别的和尚有什么不同”

    “沙弥头，沙弥尾，将来都能当方丈。现在的方丈退居了，就当。石桥原来就是沙弥尾。”

    “你当沙弥尾吗”

    “还不一定哪。”

    “你当方丈，管善因寺管这么大一个庙”

    “还早呐”

    划了一气，小英子说：“你不要当方丈”

    “好，不当。”

    “你也不要当沙弥尾”

    “好，不当。”

    又划了一气，看见那一片芦花荡子了。

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