直先先后后共收养了十四个义子，平常里没少打骂他们，可若是有事，也会护着他们帮着他们。

    挨打最多的是小六，最孝敬范直的也是小六。

    小六有小偷小摸的毛病，被打了许多次仍是改不了，范直给他盘了间杂货铺，让他经营个小本生意。

    白天小六穿着长衫人模狗样的，到了夜里就换上紧身衣，专门往高门大户内宅里钻。

    不为偷东西，只因为大户人家看管得紧，他就喜欢这种不要命的感觉。

    而小六听闻萧砺要防备夏怀宁，二话不说要替他把夏怀宁看管起来。

    难得的是范直竟然也没反对，反而要小六当心，不可露了形迹。

    萧砺舀一盆水，端到院子里，当头泼下。

    水浸过尚未完全愈合的伤口，丝丝缕缕的痛。

    萧砺却是欢喜无比。

    他有面凶心善的义父，有诚心相待的兄弟，更有娇嫩得像是春天枝头野山樱一般的杨萱，还有什么不满足？

    这一觉萧砺睡得沉，第二天仍是天刚泛亮就起了身。

    不想杨萱比他起得更早，已经在厨房里生火煮粥。

    灶坑里跳动着的火苗映照着她白净的面容，额角上细细地布了层薄汗，有种打动人心的温暖。

    萧砺看得错不开眼，静静地倚在门旁凝望片刻，轻轻咳一声，“萱萱起这么早？”

    杨萱不防备，吓了一跳，忙站起身，目光里有几分紧张与慌乱，“我怕起来得迟，大人就走了。”

    “不会，”萧砺柔声道：“我还有些话交代你，总会等你的。”很自然地接过她手里烧火棍，蹲在灶前，“水井在胡同最西头，旁边有户姓许的，给他十文钱，可以送一个月的水，不用你自己去担，卖柴禾的老隋头每五天拉一车来，你估摸着烧完了，就让他送。木柴经烧，比秸秆要贵两文钱”

    杨萱情不自禁地弯弯唇角。

    这是萧砺吗？

    那个面相冷厉眼神凶狠不善言语的萧砺？

    话竟会这么多，而且都是鸡毛蒜皮的琐事。

    遂开口问道：“大人从哪里打听的？”

    萧砺怔一下，指指隔壁，“那家里的妇人说的。”

    果然！

    萧砺自己在家过日子必定不会这般两文钱三文钱地计较，却是担心她不懂得这些，特特地去邻居家打听。

    杨萱笑不出来了。

    少顷，饭熟，萧砺将饭菜摆到桌子上。

    香喷喷的小米粥，圆滚滚的煮鸡蛋，爽口的炒咸菜。

    不丰盛，却是杨萱起了个大早亲手准备的。

    萧砺赞声，“真香”，掩饰般大口吃起来。

    杨萱半点胃口都没有，却是勉力喝了一碗粥。等放下筷子，便觉得眼眶有些湿，忙忍住了，默默地看着萧砺将包裹背上肩头，默默地看着他到东跨院牵了马，默默地随着他走到门口。

    抬头，视野里已是一片模糊。

    萧砺瞧得清楚，心头满是酸涩，轻声道：“萱萱回去吧，我这边走了。”

    杨萱低低应道：“好。”

    往家里走几步，却不进门，倚在门框边，“我看着大人走。”

    萧砺点点头，翻身上马，行得数步再回头，杨萱仍是靠在门边，柔弱的身影，被黑漆木门映衬着愈加瘦小。

    萧砺深吸口气，疾驰离开。

    杨萱浑身似是脱了力，站了片刻才进门上了门闩，磨磨蹭蹭走进厨房，瞧见饭桌上两只饭碗两双筷子。

    心骤然变得空荡荡的，好半天落不到实处。

    其实平常萧砺总是早出晚归，并不经常在家里，可这种感觉完全不一样。

    萧砺在，她心里踏实，有依靠

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