房间里陷入长久的安静。

    蜡烛爆了个花，抖动的烛光拂过陈列柜门上葡萄藤棂条，那些藤蔓瞬间在对面梳妆台的水银镜子里活泛过来。

    窗帘被风推进来又带出去，裹住窗台下羊蹄腿的高脚花几，一飘一荡，包边镶嵌的贝壳让人眼花缭乱。

    实在没得看了，任胭只好把目光挪回来。

    辜廷闻是在望着她，含着笑；手也交握着，她浑身发冷，才觉得他是滚烫的。

    “好，我知道了。”他说，再没有别的话。

    任胭不由自主地动了动手指，是在他掌心里，这能够说明一切问题。

    可不能总让女孩子去猜，去掂量爷们儿的心事。

    还是他先开口：“过去的事，有我；未来，也交给我。”

    这就是要定下了。

    搬来前，豆腐婆婆还在发愁她的婚嫁，也没过许久，这就要定下了。

    想来，她也会高兴吧。

    反正她已经乐到稀里糊涂的，口齿不清地应了句：“好的。”

    后来，她看见他笑，把她抱进怀里揉了揉揉头发。

    今晚的酒吃得太过，晕得她攥着他的衬衫就能醉进梦里。本来该说些什么的，在这样重要的日子里，可是她连梦也没梦见。

    没有心慌，也没有羞涩，这一晚上她都在一个再没想起来的梦里。

    天还没亮，她就抱着被子趴在床头眨眼睛。

    辜廷闻靠在床脚的软包沙发里，抱着肩，沉沉睡着。

    沙发的绒布面儿上是朵红艳艳的大花，佟家太太特地给她找来的，说年轻的小姑娘比花娇，使上好看又喜庆，房子里就该热热闹闹的。

    如今是真的热闹，心坎上都在放炮仗。

    她披了衣裳轻手轻脚地下地，去盥洗室洗漱，编了辫子出来，沙发上是空的，人站在镜子跟前系领带。

    衬衫是新换的，领带也是，包括眼镜。

    这是回了趟自个儿的屋子，是又上她这儿来了？

    镜子里的人在对她笑。

    任胭也回一个笑，心照不宣。

    出门的时候，她的四位邻居在锻炼身体。

    戴眼镜的两位先生在打太极拳，另一位脖子上围块手巾在跑步，剩下的那位站在树下调侃辜廷闻：“我们今儿正好要外出，您刚换的衬衫也给捎去洗了。”

    简单的衣物送洗，倒成了件了不得大事！

    辜廷闻微低着头正在擦眼镜，掂了掂手里的镜布，作势要丢过去；那位先生见了抬手就搪，却搪了个空。

    他放下手臂兀自惊讶，没成想镜布这时候才扑到脸上，又顺着镜片滑到了皮鞋。他吃了记暗亏，众位同僚不厚道地笑。

    “出你不意，攻你不备！早说叫你不要跟七爷逗闷子，再这样下去，我都要对君出手了。”

    接下来是阵笑骂。

    任胭在厨房里捞出了广肚，搁进兑温的清水里，一面刮洗，一面听外头的热闹。

    刨花最后搁进汤盅里，浇了鸡汤烧滚，撒了一把腿丝，模样煞是好看。

    四位先生占了个头彩，每人分了一盅。

    清香软滑的广肚，煨进了清汤的鲜美滋味，刚入了肚，内心就极为熨帖。

    其中那位先前起哄的先生，嚷着要辜廷闻把这道新颖的汤羹添到下月的月刊上，结果遭到直接的拒绝，还唏嘘哀哉了半晌。

    鸿雉堂上工后，任胭将这道刨花广肚汤回给了杜立仁和掌柜的。

    掌柜的喜笑颜开，约个时间试菜，若是得意，就叫人把菜牌给挂出去。

    他走了，杜立仁的脸就撂下了。

    “怨不着一早来清点，说是广肚少了，原是你拿了去。”他当着新

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