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    “侯爷，请过目。”石楠将奏折往前送。

    唐修衡语气平静下来, 但没有任何情绪, “你已给了我交代。”

    石楠转请阿魏送到程阁老手里。

    唐修衡唇畔的笑意加深，更为苍凉c落寞。

    薇珑望着他, 心头酸楚。

    在片刻间, 她终于明白，石楠一事对他意味的到底是什么。

    是过错，是耻辱, 是被背叛, 甚至会引发他质疑自身c怀疑一切。

    更是失去。

    他以这样讽刺的方式, 失去了曾经的弟兄。

    那是沉重的打击。在这一刻到来之前，他自己兴许都没想到, 这打击会这么重。

    假如这样的事情出在她身上完全不能想象。

    薇珑转头望向窗户，发觉已是暮光四合。

    这一场扰攘, 已太长c太久。

    她轻声吩咐琴书准备掌灯，起身分别示意父亲c唐修衡，退出暖阁, 回了内宅。

    程阁老把奏折拿在手里，并没当即阅读的意思, 问石楠：“石大人, 这折子要加急交给皇上过目么？”

    石楠低声道：“若是程阁老c杨阁老c陆大人c侯爷能够通融一两日, 再好不过。”

    被提及的另外三个人都眼含询问之意，望向唐修衡。

    石楠继续道：“我还有些事要安排一下。亲事要退掉，产业要理清楚, 上交衙门清查，还有”还有妹妹，他再不能照顾她，想给她找个可靠的庵堂，为她准备点儿傍身的银钱。想说，此刻却说不出口。

    唐修衡已经把他当成了陌路人，再不会给他一丝宽容。要怎样恳求，才能给妹妹换来一线生机？

    厉阁老死死地盯着石楠，面色发白，额头沁出了冷汗。

    石楠只看着近前的方寸之地，“那是我给皇上的请罪折子，我曾玩忽职守c假公济私c行贿受贿——在场的人不少，诸位可以记在心里。我绝不会反悔。陆大人，此刻起，烦请你派锦衣卫监视我的一言一行。我真的只是需要一两日的时间安排一下私事。”

    梁湛温声道：“这样看来，石大人像是不想让厉阁老参与此事？”

    “那是内阁的事。”石楠神色木然，“与我无关。”

    奏折都要先送到内阁，再由内阁分门别类，转呈皇帝。没有朝会c官员不能在金殿上直抒胸臆的话，折子从出手到送到皇帝手边，短则需要一两日，长则没准成，日到十天半个月都有可能，要视内阁繁忙的程度。

    平心而论，石楠这要求不过分。

    程阁老用折子轻轻拍着手掌，问唐修衡：“侯爷能否借书房一用？我与厉阁老c杨阁老c陆大人要商量一番。”只自己知情也罢了，可是两位同僚也在，他就得按章程走。

    唐修衡站起身来，“四位请。”随即唤室内服侍的小厮带路，命阿魏吩咐厨房置办酒席。

    林茂青和两个同窗顺势道辞。唐修衡见林茂青直出虚汗，便没挽留。

    唐修衡对黎兆先c梁湛等人道：“诸位小暖阁，赏脸留下来用过饭再走。”

    几个人各有各的不放心，自然没有推辞。

    管家笑呵呵地请众人随他转往西面的小暖阁。

    暖阁内的人相形离开，只剩下了唐修衡和石楠。

    唐修衡站在窗前，推开窗户，让外面清冽的空气入室。

    石楠仍是跪在原地，似已石化。

    ·

    唐修征c唐修徽早就闻讯赶回来，因为唐修衡在家，便没出面，这时候正与二夫人c三夫人陪着太夫人说话。

    太夫人见到薇珑进门，就问道：“怎样了。”

    “没事，没什么事。”薇珑抿出

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