御书房。

    皇帝与黎兆先相对而坐，一面下棋，一面说话。

    黎兆先到了宫里，皇帝即刻召见，其时工部c兵部正在报账，便让黎兆先也听一听。

    这类情形并不少见。

    事情告一段落，已近午时，君臣几个一同用膳。

    直到这时候，皇帝才得空与黎兆先说说话。

    轮到皇帝落子，他并不心急，喝了一口茶，道：“你今日不来，朕也要唤你过来一趟。几座宫殿年久失修，明年开春儿，你协理工部着手修缮。”

    黎兆先称是，“臣会尽心与工部拟出章程来。”

    “不。”皇帝摆手，“拟章程的是你，工部只需照做。若觉得吃力，不妨唤薇珑帮衬。”

    黎兆先失笑，“臣与薇珑哪是这种材料。尤其薇珑，改建个园子都能超出预算两千两，宫殿的事若落到她手里，怕是花费甚巨。”

    “不得妄自菲薄，更不准看低薇珑。朕若是手头再阔绰些，修建宫殿这类事情，还就得找薇珑这样的人。”皇帝笑道，“不瞒你说，看她着急上火的样子，也是一大乐事。”

    黎兆先啼笑皆非。

    皇帝继续道：“说到薇珑，明年也要交给她一个差事：柔嘉先前怕多花银子，公主府建了不到一半就搁置下来。明年朕要将此事全权交给薇珑。女儿大了，迟早要嫁，柔嘉的府邸，就算是朕与平南王府给她准备的嫁妆。”

    “这不妥吧？”黎兆先笑道，“公主府比不得寻常宅院，交给薇珑的话，不知要平白花去多少冤枉钱。皇上也知道，薇珑不是精打细算的人，败家倒是很在行。”

    皇帝哈哈地笑起来，“你所指的，不就是徐家花园那档子事么？朕一清二楚，就是那时候，每次看到薇珑，她都是有苦难言的样子。结果怎样？徐家的银钱花的值。放心，柔嘉不是虚荣的性子，府邸一如官宦之家，薇珑应付得来。”

    黎兆先略一思忖，很委婉地道：“皇上吩咐，臣与薇珑自然从命。只是，到了明年，怕是要劳烦皇上传口谕，准许薇珑出门走动，与工匠商议诸事。不然的话，外人少不得要说她有伤风化。她倒是无妨，臣只怕连累了柔嘉公主。”

    女儿明年六月及笄，上门提亲的人会更多，为了公主府的事屡屡出门走动，定会有人传闲话。费力不讨好，何苦来的。

    皇帝笑着落下一子，“这是自然。薇珑与柔嘉同岁，明年你该给她选个如意郎君了。”

    “说到这件事”黎兆先拿着棋子，犹豫不决。

    “有什么事，但说无妨reads;。”皇帝道，“若与薇珑的姻缘有关，就更要如实道来。朕等着给她赐婚呢。”

    黎兆先放下棋子，起身行礼，道：“今日端王亲临平南王府，提出有意娶薇珑为妻。他态度十分恳切，可是，薇珑的性情c做派，哪里配得起皇子——臣当场回绝。还望皇上恕罪。”

    “坐下说，不必拘礼。”皇帝示意黎兆先落座，脸色却有了些微变化，“你说的是谁？端王？”

    “正是。”

    皇帝好像没听清黎兆先之前的话似的，又问：“他去提亲，要娶薇珑？”

    黎兆先显得十分惊讶，“难不成臣以为，是皇上允许在先，端王提亲在后。”

    皇帝沉了片刻，轻笑一声，“少年人，难免头脑发昏。薇珑实在是罕有的标致，为她做糊涂事的，怕是少不了。”他抬眼看着黎兆先，打趣道，“你选女婿的时候，可一定要擦亮眼。”

    黎兆先称是，又道：“薇珑不懂人情世故，不知圆滑为何物，怪臣，到如今才看出这一点，可惜，为时已晚。”

    “皇室之中，规矩繁多。薇珑嫁进来，怕是要吃不少苦头。”皇帝神色间不无惋惜，“不为这一点，朕真要让她

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