娘，儿子回来了！” 回到破旧的土砖茅草小屋， 徐明看到端着个脸盆，头发略微有点花白的妇人，以及一个晒得黑瘦的老农， 鼻子一酸，屈膝往地上一跪。

    “你， 你是三儿？” 老妇经过最初的错颚， 在徐明脸上找到以前的那种熟悉，忍不住惊声， 脸盆呯地掉在地上，上前搂住徐明眼睛止不住的外流。

    “好了，三儿回来是件好事， 别让隔壁左右看了笑话了。” 老汉嘴上如此说，眼角却也有些湿润。

    “三儿，你怎么从东北回来了，是不是把那边的事给辞了？ 你这孩子，就是不让人省心。”妇人其实也才四十出头的年龄，不过每年的农活，为家里操劳，看上去显得比实际年龄要苍老许多。 一家人四个儿子，三个女儿， 夭折了两个，还有两个未成家，成家的就在附近，大多家境也不怎么好， 此时就徐明平时还能接济家里一些， 包括一个哥哥结婚， 姐姐和妹妹的出嫁这两年也多依赖徐明。

    “娘，我没有辞掉军事的事务，还升了官， 现在已经是少尉军衔， 是军官。 长面派我回来有事， 就顺道回家里看看。” 徐明连忙解释道。

    “好好，这两年三儿你在外面受苦了， 不过你是有福气的人， 别人当兵的也没见得有多大个出息， 你还攒了些钱， 这两年收成不好，要不是你，家里只怕早就撑不下去了， 你长大了。”老汉看到儿子有出息，连连点头。

    想起以前的事，徐明也不胜唏嘘， 同父母以及闻讯赶来的兄弟姐妹拉了好半天的家常， 在家里吃了晚饭， 天色还未黑， 徐明来到村里曹国立家。

    “曹叔，还没歇息呢。” 徐明看着在屋前空地上乘凉的曹国立，隔得远远的便打招呼。

    “竿子， 回来了。不错， 长得比以前客气多了， 有出息了。”曹国立拿着把扇子一边摇，一边笑道。

    “哪里能跟曹叔比， 以前曹叔就是汉阳兵工厂里面的管事。薪俸那么高。 我可是羡慕得紧呢， 这几年曹叔过得怎么样？” 徐明问道。

    “别提了，厂里马剥皮心思太黑了。整就一个只进不出， 钱往他的荷包里一过，就没有漏出来的。 我们那几个老人， 裁的裁， 走的走， 人心都散了。” 曹国立摇头道。

    “ 什么？ 还有这种事？ 你们都走了， 兵工厂那边造炮弹的谁负责？” 徐明吃惊道， 跟曹国立认识的几个可都是在汉阳兵工厂呆了不少年， 有技术底子在那里的。尤其是眼前的曹国立，一度负责炮弹的生产事宜， 算是一个不可多得的军工人才。 这也是徐明此次回家的任务。

    “造炮弹这事说难也难，说简单也简单， 看多了，又有那些老工人在那边。 磕磕碰碰也是能搞出来的， 不会有多受影响。”曹国立苦笑道，生产炮弹一整条流水线， 那些工人生产的时日比较久，依葫芦画瓢。 就算不明白道理也能生产，只是中间的质量，以前生产效率比起往常要低是不可避免的。

    “曹叔现在在哪里做事？”徐明问道。

    “我找了些关系， 准备告那马剥皮一状， 不说恢复原职，到时候重新进到汉厂应该是没问题的， 怎么，你小子问我这么多，是不是存了什么心思？”曹国立狐疑地看着徐明道。

    “曹叔脑子就是好使，我这都没说出来， 你就猜到了。” 徐明先拍了一记马屁， “ 其实我这次能回来，说起来还跟曹叔你有关。”

    “跟我有关？ 你去了东北， 咱们两个八竿子打不到边， 有什么关系。” 曹国立道。

    “曹叔你听我把话讲完， 我这几年在奉天呆得还算不错， 主要是跟了个好长官， 当初闯东北的人里面， 跟我一起的还有一批人， 现在都还生活得不错。 曹叔是造炮弹的行

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