“那你为何不住亲戚家中？”

    “家道中落，遭其驱逐。”

    “那你身上的锦袍和头上的玉簪从何处而来？”

    “这”

    “你整日赋闲于家，不曾有正经营生，却吃穿不愁又为何故？”

    “”

    “这幅画与你扇面的工笔技法一模一样你又作何解释？”

    “我”

    “谎言就如同滚雪球，你撒了一个谎就要用无数个谎来圆，孟公子饱读圣贤书，公堂之上慎言得好。”

    孟褚昉已经慌了，他咽了口唾沫，极力想让自己镇定下来，却仍旧在杨清笳的连连质问中一点点原形毕露。

    “我根本不识得这妇人！你不要诬陷我！”

    杨清笳鄙道：“你虽然手无缚鸡之力，可好歹也是堂堂男子，如此没有担当，真是令人不齿！”

    “你！你血口喷人”

    “表哥！”一旁柳氏凄声道，“事到如今，你难道真的只想撇清干系？”

    孟褚昉被对方一声‘表哥’堵住了所有言语，他颓然跌坐在椅子上，再找不出理由狡辩。

    柳氏泣诉道：“我与表哥本是江峡裕沟村人，孩童时便相识，可说青梅竹马，两小无猜。七岁那年我与他在双方长辈的撮合下订下婚约，待我满十三岁，便成亲。那段时间，虽然日子苦了些，可我们不知有多开心，我已经想好了往后的日子，表哥努力考取功名光宗耀祖，我则操持家务，替他生儿育女，我以为一切都会这么幸福的下去。然而就在我婚期的半个月前，”她怀念的神情骤然转凄：“王山商队路过裕沟村，租了我家祖屋过夜，哪知他醉酒，半夜里竟将我”柳氏咬牙道：“我已于他，父母无法，只得打发我跟他来到丰城。我因王山之过，被族里除名，背井离乡，自此我便和表哥分离两地，十余年不曾再见面。直到表哥三年前考上秀才，才来到丰城，我二人方得以再见，这是老天爷给我的第二次机会，过去我和王山生活的每一刻都无比的痛苦！我无法原谅他！每次我看见他，都会想起十三岁那年破旧小屋里发生的事情还有那张面目狰狞的脸！这么多年，他一直在外经商，与我聚少离多，我不用时时面对他，这让我松了口气！可八月份，他居然来信说这次回来便不走了！一想到我余生要和这个人一直生活在同一屋檐下，便感觉生不如死！我父母本就是做火折的手艺人，我想到了利用火石粉和火油制造不在场证据杀人的法子，过程杨姑娘已经讲的很清楚了，由始至终都是我一个人做的。他毁了我一生，是罪有应得！”

    考上了便有希望成为天子门生，考不上就要殿前饮恨，再战三年。

    辰时到，城墙上开始“咚咚”地敲起鼓来，只得听得“唰唰”两声，丈把长的黄绢从墙头直泄而下，上面密密麻麻全都是人名。

    人群顿时沸腾，如热水入油锅。

    所有等候的人一拥而上，你推我搡，急切地瞪大了眼睛，满怀希望地寻找自己的名字。

    榜上有名的，或喜极而泣或弹冠相庆，榜上无名的，垂头丧气，更有甚者痛哭流涕。

    正所谓万般皆下品，惟有读书高。

    在五百年前的古代，科举考试是唯一一条能够使底层百姓改变自身命运的道路，比之现代的号称“千军万马过独木桥”的高考，还要难上再难。

    杨清笳对于中国古代赫赫有名的科举考试是非常有兴趣的，如果可能，她很想试着考考看。

    但很可惜，科举不允许女性参考，她也只能望洋兴叹，遗憾作罢。

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