康熙四十四年

    十月, 阿哥所

    十四阿哥带着一身的伤, 被送回阿哥所，完颜氏见了差点昏死过去。

    招了太医上了药, 院子外已被人看守起来。

    四阿哥站在卧室门外, 看了看一动不动地趴在床上的十四阿哥，无声地摇了摇头。

    “四哥, 胤禵是一时糊涂，您多担待, ”完颜氏一脸泪痕，手里捏着的帕子不住地颤抖。

    四阿哥吐了口气, 没有论及其他, 只是嗓音清冷至极，“让胤禵好好养伤吧，皇阿玛也不会关他太久, 四哥就先回去了。”

    “四哥好走, ”完颜氏福了福身，将四阿哥送出门外。

    门外守卫的兵丁，甲胄一闪，完颜氏不自觉地往后退了几步。

    “福晋，”山桃连忙上前扶住完颜氏, 完颜氏轻晃了晃头, 嗓音微颤，“这一次，咱们爷是着实做错了。四哥那儿, 怕是一时半刻都无法解怀了。”

    “福晋，您别想这么多了，”山桃扶着完颜氏往屋里走，“咱们家老爷c少爷不是跟四阿哥有了来往吗？大少爷还打算入四爷府，在四阿哥书房行走呢。有他们从中磨合着，这亲兄弟间有什么槛儿过不去的。”

    完颜氏摇了摇头，擦去脸上的泪痕，“这种时候，不能让父亲c哥哥参与进来，否则定引得四哥忌讳。你想法派人传信出去，让父亲c哥哥万勿在四爷面前提及此事。一切，等咱们爷解了禁足之后再说。”

    山桃抿了抿唇，低头领命，“是”。

    卧房内，十四阿哥趴在枕头上，背上的伤火烧火燎，人也不甚精神。伺候的奴才浸湿了帕子，给十四阿哥拭去脸上沁出的汗珠。

    完颜氏冷着脸走到床边，接过奴才手中的帕子，挥手示意他们退下，兀自帮十四阿哥擦着后背的血迹。

    “福晋有话想对爷说，直说便是，”十四阿哥沉下嗓子，眉目清冷。

    完颜氏轻笑一声，手下使力匀称，“爷着实多虑了，妾身一介妇道人家，这个时候还能有什么话好说。爷在皇阿玛面前逞了英雄，为了平日吃喝玩乐的情分，不惜跟自己的亲兄长作对。如此深明大义，妾身阖该为爷喝彩庆祝才是。只不过，爷这一身的杖子印儿，怕也下不了床，就先安生地歇着吧。”

    十四阿哥深吸口气，一手慢慢攥成拳头，“今天我若是不为八哥说话，他日在兄弟面前，就是一忘恩负义的小人。我倒是想事事跟自己的亲兄长站在一起，可是他，有何时肯回头来拉我一把？说到底，当初跟他在永和宫外吵架，是八哥带我出宫散心，排解愁绪。我既然盛了人家的情，今天就不能落井下石，作壁上观。反正，我和四哥，也是化不开的心结。多今天这一出，倒也省得以后再束手束脚，麻烦的紧。”

    “爷真是打得好算盘啊，”完颜氏倒抽一口气，将帕子扔进水盆里，“爷是打算凭着跟八贝勒吃喝玩乐的情义，让人家他日助你出宫建府，在朝堂争斗中立足？那九阿哥c十阿哥是自幼跟八贝勒交好的，直郡王还是跟八贝勒一个宫门内长起来的呢。爷是德妃娘娘的儿子，是四贝勒的亲弟弟，您以为八贝勒心里没数？”

    “我没指望八哥投桃报李，”十四阿哥转头看了完颜氏一眼，“求人不如求己，亲哥尚且如此，更何况隔了一层的。”

    完颜氏一时征愣，呆在原地。

    十四阿哥深吸口气，目色深远，“大哥c二哥眼看着都不行了，皇阿玛身体也是日渐虚弱。自古以来，一朝天子一朝臣，皇阿玛能庇护我们到几时？生在爱新觉罗家，不争不抢，就只能为人鱼肉。爷好胳膊好腿的，不想像五哥c七哥那样窝囊，更也不屑于像十三那样怯懦。人人都能分上一杯羹，凭什么爷就要做一辈子的好弟弟？”

    完颜氏手脚发寒

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