玉娘循着老鸨说的路来到王姑娘家中时是在第二天下午。迎接她的是一个老妪，那老妪虽然举止有礼，但眼圈却是红红肿肿，显然是曾大哭过一场。玉娘跟着她进了竹篱小院，入了屋中却不见王姑娘尸体。玉娘见老妪神情平静，并未对她恶语相向，心中虽是略为放心，但却更加局促起来。她站立不安，双手不停地扯着自己的裙子，柳眉浅蹙，樱唇微咬，想要说些什么，却又不知该说什么。那老妪见她这般，却也并不责备，只说道：“你便是玉娘吧？我常听洋洋说起你。”

    玉娘心中微微一怔，心想这老妪这般说了，自然是知道自己这些年来如何折磨她女儿，如何羞辱作弄王姑娘。想到这里，忍不住身子一抖。刚要开口，却听那老妪说道：“洋洋不常在家，但每次回家，她总要和我说起你。她老是跟我说，当初见你进了风月楼，便像是看见了自己被我卖进风月楼一般。”老妪叹了口气道：“世间诸多苦难，归根到底，终是绕不过一个钱字。当年我们一家虽然不富，却也勉强得过。老来得女，也是欢喜。没想到天子好杀，广征兵役，我家当家的年龄虽大，却也被征调了前线做工，从此再没了消息。我们两个维持了不得几年，便觉日子过不下去了，没得办法，只好将她卖入了风月楼。”

    玉娘听得老妪这般说，不由得心中难过，眼圈当即红了起来。那老妪见她这般，接着说道：“她对我说，你还是个孩子，比她当年却是更可怜些。她当初因为自己的心性，刚到之初，受了不少皮肉之苦。如今见你进来，不忍心让你再受苦难，便处处护着你。”她顿了顿道：“好在丫头你的心性倒也随和，不像我那洋洋。我听她说，你甚是乖巧，也很听话，因而并没有受太多委屈。虽是如此，她却还是为你担心，因而处处为你着想。暗地里不知道挨了多少老鸨的骂，这些你不知道，她也不让我告诉你。如今人已经不在了，我便就说给你听了。”

    玉娘听得泪如雨下，咬着牙不让自己哭出声来，那老妪见她这般，不由得也眼圈微红，接着道：“后来你大了，我那洋洋却不像从前那样美了，不能像以前那样招揽生意。每次回来，她总是跟我抱怨，说老鸨又冲她发火，克扣她银钱。好在当时你已经是风月楼的头牌，说话管事儿，因而老鸨也就没再多加为难。好几次因为客人挑刺，都是你出面解围。很多时候的胭脂水粉，也都是你借钱给他买的。说起来，老身还没有谢过你，多谢你照顾我女儿了。”说着便要下跪行礼。玉娘看到这般，忙一把扶住，自己早已是哭得泣不成声。

    “生死有命。”那老妪说得真诚，可每句话在玉娘听来都像是刀割一般。玉娘神色恍惚，泪珠滚滚，只怕再听她说下去，自己定要羞愧而死。匆匆朝着那老妪拜了拜，竟是连掩埋尸体的地方都没来得及问，便逃也似的跑了出去。

    跑了许久，眼见那小屋已经被树林掩盖，不能看清，玉娘一下子跪倒在地，又失声痛哭起来，哭声久久不绝，直哭道傍晚方才逐渐止住，她眼睛酸疼，言语嘶哑，加之神情恍惚，步姿摇晃，竟像是失了魂儿一般，这般回到了风月楼，便卧床不起，直在房间里待了数天方才好转。自觉身子略微好些，玉娘便又再次出门。只是这次不是去祭拜王姑娘，却是去找善莘厚。

    “洋洋姐生平关心，除了我和老娘，想来便只剩下善莘厚了。”玉娘摸了摸怀里的钱袋，里面满满的装着银钱。“，洋洋姐妈妈那边我已经差人送了银子布匹了。这些银钱这次一定要送给善叔叔，让他带着这些钱回老家去，置办些房产田地，买上几个丫鬟仆人，虽然不能让他和姐姐白头此生，但这般资产，却也足够他此生无虑了。”

    这般想着，穿街入巷，涉水过桥，三曲九转已经到了善莘厚所住的小破屋。眼看破败的房屋便在面前，玉娘却踟蹰不定了：“善叔若是还不知道洋洋姐已经死了，我这般莽

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