曹义先是脸色一冷，很快又平静下来，不过过了好久才淡淡的开口道：“好，爹，我答应你，我会善待大娘的！”

    曹海听的出这话里的敷衍，毕竟这对母子之间的关系是什么样，他心里清楚的很，他需要给上个保险。

    “大丈夫，一诺千金！不要对不起你名字里的义字！”

    曹义微微一愣，随之狠狠的咬了咬牙道：“爹放心，孩儿说到做到！”

    两个心思各异的人得到了自己想要的，便很有默契的转移了话题。

    “义儿，你觉得这公子铮是不是他们的人？毕竟公子这个复姓在咱们中原几乎见不到了！”

    曹义拧眉沉思了片刻，开口道：“爹，说实话，孩儿对他们也不甚了解，只知道他们来历很神秘，不过孩儿多少知道一点，就是他们应该跟播州那帮人有交集！”

    曹海眼神透过屋门落在了院子里的几棵梧桐树上，好半晌才开口道：“唉，这世道要不太平了，播州出了个杨应龙，太原府出了个李明一，青州又出了个刘铮，朝廷大军如今又在外不得归，这几人趁着这个功夫兴风作浪，搅得人人不得安生！”

    “虽说咱们离着青州并不近，可也不怎么远，又听说刘铮要打济南府了，这济南府真要被他占了，咱们临清的太平子日子就要到头了！”

    曹义想了想忽然开口问道：“爹，若刘铮真的占了临清，咱们怎么办？”

    曹海忽然觉得自己老了，早已不复当年，一双眼睛也早已浑浊不堪，别说天下大事了，就是家事他都看不透了。

    “唉，爹也不知道，这世道将来如何爹是看不清了，爹老了，将来如何，还得看你们自己！”

    曹海说完这话，便站起身像后院走去，曹义看着曹海的背影，忽然感到有些心酸，曾经在他心中无所不能的那个父亲，如今已是暮年。

    愣怔了好半晌，曹义才收回了心思，默默的离开了曹府，带着手下之人直奔南城门而去。

    出了南城门，没走多久，曹义就和手下在运河边一栋宅院门前下了马，拴好马，曹义亲自上前轻轻扣了扣门，没多会儿便听到门后响起了一个老者的声音。

    “谁啊？”

    “叶叔，是我，曹义！”

    “哦，是曹义啊！”

    吱呀一声，门开了，一个鹤童颜的老者出现在了曹义的视线当中，曹义恭敬的对着老者抱了抱拳道：“叶叔，不知公子在不在？”

    叶叔呵呵一笑道：“在，正跟后院角亭里吃茶呢！”

    曹义脸上一喜，随之又恭敬的道：“仓促来访，还请叶叔莫要怪罪，烦请叶叔跟公子说一声，曹义有要事相询！”

    叶叔一摆手道：“无妨，也不用通报了，你直接跟我来吧！”

    “曹义谢过叶叔！”曹义施礼之后便转身吩咐属下道：“你在这里等着，我一会儿就回来！”

    “是，堂主！”属下抱拳领命。

    曹义点了点头便跟着叶叔向后院走去，这栋小小的三进出的宅院，无一不透出江南的水乡的精巧，每每走进来，都让曹义仿佛置身于江南而非北地临清。

    有一次他来这里见公子，正巧碰上公子在跟一帮好友开文会，听到那些书生嘴里说出的南方方言，曹义甚至都认为他已身在江南。

    穿过一片小巧的竹林，曹义便看到了河边的那座名为角亭的凉亭，一个身穿月白长袍的男子正端坐厅中闭目沉思，在他身前的石桌上，正燃着一个香炉，炉中飘出的烟雾散着淡淡的清香，一阵风吹来，离着这么远，曹义都能闻到那与众不同的香味。

    来到角亭前，曹义住了脚，叶叔上前轻轻唤了一声公子，被叫公子的男子轻轻的睁开了眼睛。

    曹义急忙低下头，拱手道：“曹义见过

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