北京东交民巷的六国饭店四楼窗口，小幡酉吉面无表情的放下窗帘，把街面人不多的人流和对面几座使馆前的各国卫兵c中国宪兵和警察隔绝在视线之外。

    现在是休会时间，以小幡酉吉和青木宣纯为首的日本代表团成员都聚集在客房中，等待东京的最后回复，一如二十四年前的山口县马关的那场谈判一般，谈判的最终结果不是由公使和特任代理武官决定，而是在天皇陛下的御前五相会议。

    大正天皇的病情日甚一日，已经不堪国务之重负，朝野期盼皇太子摄政，却又因为长洲c萨摩藩的争斗，以及藩阀与政党的争斗而迟迟不决。正巧不巧的是，今天在这里举行的中日谈判问题，又极大的牵扯到那些国内争斗中，这边的结果受到国内高层政局的影响，同时也将影响到国内高层政局。

    作为前任代办公使，现任驻华公使的小幡酉吉深知其中的根由和重要性。在他看来，如果国内作出让步的决定，那就是民主派和财阀们占据了上风。但是，这个条约一旦由小幡酉吉签订，送回东京经天皇“御准”生效之后，势必会加剧藩阀c军队与民主政治之间的矛盾。

    “青木君。”小幡酉吉回头看向青木宣纯，目光顺便扫过墙角的座钟，午后一点三十七分，距离下午复会还有四十多分钟。“如果帝国皇军撤出青岛，军部和陆军的少壮军官们会作何反应？”

    好半晌，青木宣纯没有回答，他也无法作出回答。在他看来，帝国陆军的左右两只手臂被摁住了，动弹不得。西伯利亚派遣军司令官大谷喜久藏大将一心建功，眼睛死死的盯着俄国人的黄金，七万军队孤悬于几千公里之外；朝鲜的局面越发溃烂，长谷川好道大将再次要求国内派遣三个师团援军，军部却只能派出两个师团到朝鲜。如果此次青岛撤退谈判失败的话，西伯利亚的孤军处境更加危险，朝鲜的局势会更加恶化，一个不好在青岛与支那军打一场的话。很可能发展成山梨半造中将“预料”中的决战！二十五个师团的帝国陆军已经派遣出十四个师团了，剩下的十一个师团能否悉数派出？决战又能否取胜？

    谈判，让步，目的就是要极力避免一场没有胜算的决战。青木宣纯与代表团的成员们有一个共识——何向东回到北京之时，若青岛问题还未得到解决的话，战争就多半不可避免了。

    今天的支那不是1894年的支那，今天的日本也不是1894年的日本，经历了沙河之战，正陷入朝鲜之战的日本陆军，不可能以十一个师团的力量就赢得决战，反而会战争把日支关系彻底推入敌对的境地，也在外交上陷入孤立。1919年的日本，没有享受到多少1914年间普遍认为的“大正的天佑”，反而因为西伯利亚出兵c米骚动和朝鲜乱局陷入一场“大正的危机”之中。要彻底化解危机，日本就需要在巴黎和会的框架之下缓和与支那的关系，争取时间让整个国家在当前的“民主政治”气氛中扭转到战时政治c经济c战争准备上。这就正如欧战之后欧洲强国们需要一个转型期一般，日本为了争取顺利转型，暂时的退让就成了必须付出，也完全可以付出的代价。

    唯有如此，日本才能在将来赢得对支决战的胜利。

    战，不能速胜则必然陷入僵持c消耗，正正的落入了蒋方震和蔡锷“拖日军入大纵深持久战”的诡计之中，断送明治以来的一切成果。

    看到青木宣纯中将漠然中有几分尴尬的神情，小幡酉吉苦笑道：“青木君，但愿军部和军人们能够体谅当此的情形，克制情绪，维持帝国今日得来不易的局面”

    “公使阁下，我们只能等待天皇陛下的最后裁断，无论结果如何，当帝国需要鲜血来洗刷耻辱c稳定民心时，青木宣纯愿意剖腹谢罪。”

    小幡酉吉本想通过青木“求得国内舆论的谅解”，不料青木宣纯却说出宁愿以死谢罪

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