段祺瑞目送精干的少校背影走远，不知想到什么事情，摇了摇头。

    “泉公”

    “我想到老头子的后手了。”段祺瑞转身面对何向东，手指在茶几面上点了点，说：“事情一闹大，何向东无论有理没理，有罪无罪，就得去军事法庭甚至国会上说解清楚。以此理由召你进京，你怎么办？如果你去了，与黎黄陂何异？倒是让段某人和周自齐捡了天大的便宜！”

    “第九师是中央陆军序列，我这边一连三天不回电报，证明第九师的移驻山东是出于陆军部的指令，一切由陆军部来承担责任。至于攻击徐州的张勋，是张勋武力阻拦在前，提出无理要求私底下交易在后。泉公是湖北都督，似乎，也与向东无关吧？”

    “你跟又铮一模一样！可恶！”

    何向东是玩笑之意居多，却也有几分“提醒”，“提防”之心，见段祺瑞脸红，乃笑着递上梯子，道：“呵呵，泉公放心，袁大总统不会那么干的，除非他想自己下不来台。”

    “徐州那边，如张勋一去，多半要设个淮海镇守使，你意谁属？”

    “泉公，职部前番说过，苏北，职部绝不插手。”

    “此一时彼一时，少拿这话来诓我！”

    “如果山东起了战事，我军补给全靠长江航路和津浦铁路，因此，不排除日本人扩大战争范围，以支队在海州攻击登陆，进取徐州，断我军辎补给。”何向东神色凝重的说：“这是职部要取徐州的最根本原因，张勋的辫子军占着茅坑不拉屎，早该自觉滚蛋的！职部以为，淮海必须以坚强之一部驻守，以坚强之将领为镇守使，确保我军在山东作战时侧后无忧。”

    段祺瑞自从半信半疑的接受何向东c徐树铮的“推论”，也从陆军总长的角度在考虑今后可能爆发的山东大战，故而才在此时提起。

    “这些我都省的！我要你提人！”

    “如蔡松坡肯屈就，职部求之不得。”

    “蔡松坡”段祺瑞犯难了，至少是在表面上犯难了。出京之前，袁世凯就要陆军总长查明何向东与蔡松坡是否勾结，现在看来还真被老头子给猜中了。蔡锷就任陆军编译处副总裁，说起来是段某人的助手，对其军学才能，自然是不用怀疑的。真的让蔡松坡领一军镇守淮海，何向东也是当真无需顾忌后路。可这事儿一提起来，在老头子那里绝对无法过关。

    何向东察言观色，自然也理解到段祺瑞的难处。

    “杨少石亦可。”

    “你要把教导旅调出去？”

    “不，是第十一师，年关一过就该调动。”

    “那不如直接让田伯元担任镇守使？”

    何向东摇头道：“田伯元军略不如杨少石。一个师长，一个教导旅长，不给杨少石一个名义，一般情况下倒也无所谓，可，此次是恶战，血战，不可稍有忽怠，更不能因为军事指挥系统的小小疏漏而导致不必要的损失。”

    “明白了，你是找个由头让老头子晋升杨少石为中将吧？”

    “泉公目光如炬，职部不敢抵赖。”

    段祺瑞对何向东的故意搞笑并不感冒，神思沉重的起身，背着手走到一幅全国地图前，凝视片刻，招手让何向东上前，说：“甲午年，李文忠公以北洋力敌日本全国，败！今日，你若以鄂军力敌日军，把握几何？你就当真料定日本不敢扩大战争？”

    “日本人决计不敢扩大战争！职部敢拿脑袋担保！”

    “我拿你脑袋有个逑用？我要你把我说服。”

    “如欧洲协约c同盟爆发大战，日本则完全可以用英日同盟为借口加入协约，攻击青岛德军。对我国而言，能第一时间宣布加入协约最好，如不能则宣布中立。然而，此次中立决计不能与1904年的中立相提并论，必须提前做

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