有了南下回乡的打算，贾瑚没有贸然去向司徒景请假，而是去跟苏怡打听情况,他们这些人里，就只有苏怡是有功名在身的,贾瑚进宫那年，他就考中秀才了，还是小三元，被太子表扬过的。

    苏怡听了贾瑚的问题，浅笑道：“苏家祖籍直隶，来回一趟不过几天工夫，我参加县试c府试c院试都是提前几天请假回去的,跟你的情况有所不同。县试二月进行，院试要到五月，不算路上耽搁的时间,你在金陵就要待四个月,来回起码半年。再说开春路不好走，我知道好些人从京里回江南考试的，都是头年秋天就出发，江南文风鼎盛，求学倒也容易，早些回去更稳妥些。”

    苏怡说得在理，贾瑚点头道：“就是这样没错，我堂兄今年要回乡参加乡试，家中长辈不放心我独自出门，便想让我跟他同路。可这样算来，最迟五月就要出发，宫学这边，起码耽误一年。”

    苏怡微微蹙眉，沉吟道：“贾瑚，你可想好了，宫中的伴读并非一成不变，殿下先前的伴读，就是回乡考试离了宫，然后补了你和韩奇两个，你要离开一年之久，殿下未必会为你留着位置。”

    在宫学里，像苏怡和简明这样，从司徒景读书就跟着他，一跟就是十来年的伴读并不多，通常只有来自皇子皇孙母族的表哥表弟会是如此，其他的伴读，都是年一换。毕竟，宫学是为皇子皇孙们设立的，而他们又不参加科举考试，因此在教学内容上，和外面的书院大相径庭，凡是有想让子弟从科举出仕的，进宫当伴读都不会长久，年即可，否则误了考试，可是头等大事。

    贾瑚苦笑道：“此事我明白，不过童生试总是要考的，所以才想找你问问，以往有人请假考试，是个什么章程。”虽说宫学在四书五经的教导上有所不足，还需自己回家补课，可这里能接触到的很多东西，是外面根本碰不到的，若是回老家考个试，就能把伴读的资格丢了，贾瑚宁可推迟两年再考，好在宫里多读两年书，反正童生试没有年龄限制，他大可以参加乡试之前直接去考。

    苏怡见贾瑚面露为难之色，便安慰他道：“殿下素来待你亲厚，也许会给你留着位置也未可知，你直接去问好了。各家情形不同，也没什么章程，就是跟主子说一声，从来没有不被允许的。”

    先例太少，且缺乏参考性，贾瑚只得去见司徒景。司徒景听说他要回乡参加童生试，面上神情不变，可再听说五月初就要走，眉眼之间便有了波澜，急道：“怎么这么早？”不就是考个秀才，苏怡每次都是提前四五天才请假的，怎么到了贾瑚这里，就要提前大半年了，司徒景表示接受无能。

    贾瑚剑眉微挑，苦恼道：“我也不想走得这么早，可是堂兄八月就要参加乡试，不能再晚了。”

    “既是如此，你回去便是。”司徒景薄唇微启，却发现无话可说，只得允了贾瑚告假，旋即又道：“你考中了快些回来，伴读的位置我就不添人了，还给你留着，你要是考不中，那就算了。”

    贾瑚没想到司徒景竟会给他留着伴读的位置，大喜过望，欣然笑道：“在下定不负殿下所望。”

    司徒景也笑道：“你若有心，就考个小怡那样的成绩回来。”贾瑚笑吟吟的表情顿时垮了下来。

    东府那边，贾珍刚得了儿子，正是稀罕的时候，根本舍不得出门，不过乡试三年一回，他也不可能错过机会，只是和贾敬软磨硬泡，把出发的时间推迟到了五月中旬，再往后，天就开始热了。

    最初，只有贾瑚一个人跟着贾珍回老家，后来贾政听说此事，就让贾珍把贾珠也给带上，说是他和贾瑚年纪相当，也该下场了。反正是包船出行，身边伺候的人也多，贾珍倒不在意多带个人，他只是想起前年过年时，贾敬曾说过，贾珠要想下场考试，起码还得三年，不料贾政竟然如此急迫。

   

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