安抚他，用手臂亲昵的蹭了蹭他的腰，朝他回眸一笑。承瑞拿她没有丝毫办法，却又听她乐道：“我跟夫人说笑呢，他只是不爱说话罢了。”

    夫人恍然大悟，慈祥道：“先前听人说女大夫严肃冷漠，我看一点都不像。”内间寝屋传来娇弱的女声，道：“娘亲，女大夫来了吗？”夫人忙敛住泣色，扬声笑道：“女大夫来了”她拉住晚晴的手走进寝屋，晚晴自己接过药箱，道：“你不必进去，在外厅喝茶。”

    承瑞点点头，终于开了尊口，道：“我去院子里散散。”

    花园甚小，丫头们骤然撞见男子，吓得鸡飞狗跳，纷纷避让，又免不得躲在廊柱后c窗缝中细细的偷窥。承瑞容貌虽不及阿狐，但身姿魁梧，剑眉浓眼，举止处亦有摄人的气度，平常小门小户的姑娘们见了，自然易生欢喜之意。

    从没有人敢在承瑞背后碎碎评议，他很觉生气，因顾及晚晴，才隐忍不发。

    大约过了半个时辰，晚晴方唤：“你进屋来。”承瑞听见声音，飞步走到晚晴面前，他的视线几乎没有离开过晚晴，故而连蒋小姐歪坐在炕边也不知道。

    他的声音低沉醇厚，张口就道：“弄完了吗？咱们何时回家？”

    晚晴道：“你可见过我的银针？”承瑞思索片刻，道：“你放在茶桌上未带。”晚晴“哦”了一声，正要说句什么，却听蒋家小姐软嚅道：“先生是哪村人？”承瑞压根没把任何人放在眼里，他的心思全在晚晴身上，连蒋家小姐问话，都压根没听见。

    夫人以为是女儿声音太弱，便重复道：“先生是哪村人？”她是蒋家小姐的亲母，从没见女儿对谁上心，以往女儿在家里也见客，也曾藏在屏风后挑拣男子，但总没有称心如意的。如今她病了，不比先前，蒋夫人早已心思，要给她挑个健康强壮的夫君，倒无论贫贱。

    承瑞本能斥道：“干你何事？”

    他气吞山河，满目威严，吓得蒋家小姐倏然泪涌。蒋夫人气得双手打颤，抱住女儿，怒道：“哪来的混账东西！也不瞧瞧自己什么身份，是看在女大夫的面上，才让你进屋，你竟然瞪鼻子上眼了，你你”

    蒋家小姐哭得奄奄一息，扑在母亲怀里有气无力的抽泣。

    晚晴握拳重重往承瑞肩上一锤，狠狠瞪了两眼，才对蒋夫人道：“请夫人恕罪，改日再来给您赔罪”说完，拉着承瑞就往外走，边走边悄声骂道：“你就不能收敛收敛脾性吗？生怕别人不知道你的身份是吧？这里是大楚，不是大庄，若被人起疑，该怎么办？”

    她嘀嘀咕咕，跟市井小民的妻子一样，唠叨个没玩没了。

    承瑞反而很觉享受，一路微笑同行。

    庄国与郑国c姜国的战事吃紧，最忧心的是岁月安好的小清。自从吴学士离开庄州后，她再没有得过阿狐的消息。眼见到了夏天，日渐一日的发热，小清忧心忡忡，茶饭不思。林父林母因久久没有女婿下落，终日疑神疑鬼，总觉事情另有蹊跷。

    林父吃完晚饭，坐在院子里抽水烟，朝林母道：“小清若当真在绣房做事，一月里压根没几个工钱，如何买下这么一座大房子，还养活咱们家四口人？”他吧嗒着水烟，在烟雾朦胧中接着道：“她在外面流浪多年，落入风尘也平常，或许”

    依他话里的意思，小清是做了某些下三滥的勾当，卖了身子才赚的钱。

    林母亦有疑虑，她见小清早出晚归，整日无精打采，亦有些忧心小清。她手里绣着成亲用的鸳鸯枕巾，道：“你说话谨慎些，别在清儿面前说漏了嘴。如果没有她，咱们哪有这样好吃好穿，丫头奴仆伺候的好日子呢。”一顿，又道：“你说上回来咱们家的吴大人，到底是何来历？”林父拿烟管在地上用力敲着，道：“什么吴大人，大概是恩客。”

    假山后慢慢走出一人，

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