，皇帝亲赐进士出身，朝考后外放淮扬做官去了。

    姜俊还有婚事未完，忙赶着回金陵见父母去了。这日二人在渡头依依惜别。

    贾环自己怏怏的回去，寄英在前头牵着马走路，他坐在马上，心内不住的转着念头，很是盘算了一回。

    房里丫头们正做针线，见他回来了，忙迎上来宽衣脱鞋。贾环换了一件儿家常穿的松青绫袍子，笑嘻嘻的凑过去瞧丫头们的针线：“这是做什么呢？哟，这个络子配色儿可精致呢！”

    他凑得有些近了，蕊书扭身笑推他一把，嗔道：“好尊贵的一个爷们，只跟我们丫头混些什么，只不去做些正经事。”脸上虽笑着，神情中却有一股不自知的忧虑。

    贾环倒是疑惑了，想了想，笑问道：“好好的，这又是怎么说呢？我一旬才休一天假，也谈不上混不混的。姑娘这话，好没道理。”

    蕊书的眼里留下两滴泪来，她忙低头，抬手拭去，咬唇道：“三爷何必东问西问，反正我们丫头，也不配。”说完收拾东西起身走了。霁月摇了摇头，也是叹气。

    贾环心中疑虑更深，佯做睡觉倒在床上，一时霁月出去了，他方叫进小蝶来，问她道：“你姐姐们怎么了，一个一个，倒像有了什么心事似的，莫不是给谁唬着了？”

    他还真怕是谁不长眼，要讨人的好儿，乱排揎了他院里的丫头。如今家务越发怠慢，家下人背地里也不大规矩了。

    小蝶笑道：“哪里有那样不长眼的呢，爷不用瞎猜，这里头”不由轻轻叹了口气，蹙起眉尖，道，“这里头有个大缘故。”

    贾环含笑扫她一眼，见她穿着月白比甲，湖绿裙子，乌鸦鸦的发丝衬着白腻的颊边，别有三分动人态度，心中不由得一动，指着床边的绣凳道：“坐，吃果子。”

    小蝶道了谢，欠身坐下，取了枚果子，去了皮，慢慢的纳入口中，道：“爷素日里忙，不知道府里最近出了一件儿大事。”贾环识趣的接话问道：“什么大事？”“金钏儿姐姐，叫太太撵回去了，想不开，寻了死。”

    一听到最后这个“死”字，贾环的脸上勃然变色，怔怔半晌，方道：“这是怎么说？她是素有体面的，少有的一个人，怎么说没就没了。”说着眼里堕下泪来。

    换了别人，或是不敢，或是不欲，都不会与贾环嚼这个舌头，只有小蝶天真烂漫，悄悄儿的将这一桩事体与他半遮半掩的说了。

    别看她不过是个下人丫头，下人自有下人的消息传播渠道，况且自打有了那个园子，贾家的规矩渐松，下人间犯口舌的事儿着实不少，只是凤姐儿弹压得力，才没闹出来罢了。

    原来这金钏儿是王夫人的大丫头，王夫人院里那么多丫头，唯她拔头筹，模样儿品格都是好的，自幼与宝玉相熟。宝玉的为人，最爱与女孩儿厮混，与金钏儿既有情分，便不免有些嘻笑轻浮之举。这一日王夫人午睡，宝玉来请安，见母亲榻上安睡，金钏儿却倚在榻脚乱晃，两人先说了两句话儿，渐言及私情，宝玉便道要向母亲讨了她去，金钏儿嗔他：“你忙什么！‘金簪子掉在井里头，有你的只是有你的’，连这句俗话也不能明白？”几句调笑，也是他两个太大胆，竟将王夫人当作死人一般。冷不防王夫人翻身坐起，给了金钏儿一下子，骂了几句。宝玉见母亲果然发怒，忙跑了，只留下金钏儿独自面对王夫人，不一时就叫撵了出去。

    金钏儿这丫头一贯是个烈性的，打小儿养在王夫人身前，副小姐一样的人物儿，一下子没了脸面，老子娘也怨她，众人也笑话她，不知哪里一股子气性上来，索性就投了井。

    这一事发，各方惊动。王夫人虽也极力掩盖，并不提及宝玉，只说是金钏儿弄坏了一件东西，所以叫她下去——到底也瞒不过人。

    贾环听了，捶床怒道：“好不醒

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