南城之中，百姓们早就听到了消息，除了那些不方便出门的老弱病残，几乎就都是阖家出动的规模。

    甚至就是老人和孩子，只要不是过于病弱或是太幼小的，在今天这样的日子，也肯定是扶老携幼，全家跑到御道两边瞧热闹去了。

    这是一年一度的盛典，也是大明这种农耕社会难得的大事件之一，在十数年后，因为一次大旱，青年万历为了显示自己的祈雨心诚，一路步行祈雨，这也使得几十万京城军民大开了一次眼界，哪怕是隔着几十年后，仍然为人所津津乐道。

    从宫禁之中延伸而出，一直出各门往南城的御道，平时封闭，防守特别森严，虽然这道路宽广坚实，但这是皇权的象征，不容践踏和丝毫的触犯，擅入御道者，必斩。

    在严令之下，这条道路保存完好，除了天子郊祭之时，平时御道两边寂寂无人，百姓也是自觉离这条道路远一些。

    今日的情形当然是与平时截然不同，御道两边，熙熙攘攘密密麻麻，全部是等着看仪仗和皇帝车驾的人群，人群四周，当然是蜂拥而至跑来做买卖的各色小生意人，这个时候，农田里还没活计，商业也不曾恢复活力，政务也不多，正是各阶层都很放松的时候，岁末时的那种窘迫也都熬过去了，但凡有点经济实力的，都不会在这个时候小气，不舍得拿出几个小钱来，哄哄小孩子开心，顺道也犒劳一下自己。

    皇帝祭祀天地的庄严大典，就是在热气腾腾的小食摊子和挑子之中，被弄的世俗化了。

    朱国器的老巢就在御道西侧，顺字行的南城分店就在里许外的东侧，两边隔着这么近，最近打了这么多场，在今天这种时候，所有人都是相信两边都会偃旗息鼓，不会再出来打生打死了。

    “朱岗那边有人递话来。”朱国器半躺在院子里，晒着还不怎么厉害的太阳，全身都是懒洋洋的，有人在这个大豪身边禀道：“说是两边一起发动，内城那些山西佬和抚宁侯府的人一起出动，把张惟功那小子的商行给全抄了，南城这边，由咱们发动，杀了这小子最好，至不济闹大了，将这小子吓住就成。两边一合力，声势一大，整个棋盘就活了。”

    “哼，朱岗当我是傻子？”

    朱国器眼中显露出明显的杀气，怒道：“咱们伏杀张惟功这样的朝廷武官，已经是犯了大忌，不过拼命是没法子，现在这厮滑溜的很，根本没找着机会，大驾一出来，他是随驾，咱们去伏击，那是袭击皇驾，朱岗嫌命长，老子还不想族诛呢。”

    南城这边和内城的抚宁侯府，还有晋党，最近都有联系，除了朱国器的势力外，那些山西佬还找了不少内城的大豪出头，原本是准备约期而动，南城内城一起动手，将张惟功的势力连根拔起。

    事情闹大了，朱国器会想办法顶起来，大明是没有刺杀文官的先例，不象前朝大宋，流放的官员经常莫名其妙丢了脑袋，但刺杀一个武职官员，倒也没有想象的那么可怕。

    但最近张惟功不知道收了什么风声，虽然顺字行对朱国器的人步步紧逼，打压的十分凶狠，弄的朱国器元气大伤，但张惟功本人不出现在南城，朱国器也只能隐忍。

    现在朱岗等人却是箭在弦上，动手在即，却又想诱使朱国器也一并动手朱国器脸上露出冷笑，吩咐道：“叫所有人都给我小心，不准擅自外出，不准惹事生非，有什么事，过了今天再说！”

    墙角的金自鸣钟在皇宫大内都不多见，在万历年间这玩意还真稀罕，要到天启，崇祯年间，宫中才渐渐多起来，到清季就是花样出新，根本不稀奇了。

    在顺字行中，自鸣钟却是标准的配给之一，脚行的各种业务，首要就是守时，顺字行送货发货的准点准时，也是当初立下根脚的重要原因之一了。

    在钟声敲响九下，定格在罗马字表九

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