大梁的名门贵胄里有个习俗，但凡是哪个府上宴饮宾客，吃的都是晚宴。午膳并不怎么紧要，一众人等的都是那场晚间席，届时莺莺燕燕们一窝蜂从一处出来，丝竹管弦奏起，皓腕雪凝翩翩起舞，供贵家爷们品头论足一番，那才叫个滋味。

    那为何大清早就要往瑞王府赶过去呢？原因说来也简单，大梁的各个望族平日里鲜少有机会共聚一头，寻着这样一个时机自然不会错过。老爷们推杯换盏间便论一论朝堂上说不出的话，夫人们笑靥如花地闲谈，都是些高宅大院里的主母，自然有些好手段，几句话里头便能窥伺出各家又出了哪些话段子。

    晌午已经过了良久，正是申正时分。

    严烨并不怎么喜欢热闹的场合，也不喜欢人多，桂嵘记得自家师父曾经告诫过自己一番话，他迄今记忆犹新——人多的地方是非多，容易乱心。做大事的人不能心动，不能心软，更不能心乱。

    桂嵘将这番话记得牢牢的。怎么能不记牢呢？自己是跟着督主混饭吃的，督主是提督东厂的头儿，司礼监的大掌印，动动手指头便能兴起大梁一场血雨的人物。说句老实话，跟在严烨身边，不提心吊胆是不可能的，像他们这样的人，讨的都是在刀尖儿上舔血的生活，如果不将师父的话记得牢牢，一旦出了半点差池，就是掉吃饭家伙的事。

    瑞王府前厅里头一派的喧哗热闹，瑞王同严烨坐在上席，沛国公坐在左方的首位，两人时不时都会对严烨说几句话，严烨每回都只是淡淡嗯一声，间或答上几句。

    桂嵘拿眼风儿望了望督主，却见他老人家正捻着盖儿拂着茶碗里毛尖儿叶，有一搭没一搭的。面上的容色沉静而淡漠，眼神静静地专注在一处，配上那张毫无瑕疵的五官，有一种超脱世俗的仙人样。

    不免又在心底失笑了两声。

    督主怎么会是仙人呢？东厂明里顶着天大的帽子，暗地里做的事儿全都见不得光，未达目的不择手段。天下人都说东厂里都是食人不吐骨头的恶鬼，桂嵘眼神动了动，整个厂子里全是受的督主教诲，严厂公本身就是一个活阎罗，栽培出他们这么一群小鬼儿丝毫不奇怪。

    桂嵘正想着事儿，一歪头却瞧见厅堂外头走过来一个人，一派的直身皂靴，是姚千户。

    姚尉平日里很少出东厂的门儿，大部分时候都是留在厂子里，逢见严烨不在宫里时，便暂代他处理些宫里的小事儿，譬如哪个娘娘小主又突地暴毙了什么的。全是些女人争风吃醋的玩意儿，没什么意思。桂嵘眨眨眼，显然不晓得这个千户大人今儿怎么有空亲自出宫。

    待姚尉走得近了，他却觉出了一丝不对头。好歹也是跟在严烨身边儿两年的人，他一眼便瞧见了姚尉眼中的不安和紧张。

    尽管那张白净木讷的脸上是那样平静。

    “师父”他张了张口，试探地唤了一声。

    “我瞧见了。”严烨眼睛都没眨一下，修长漂亮的手指慢条斯理地摩挲着青花瓷茶盖儿，一双眸子深若渊渊，淡然而沉寂。

    姚尉并没有贸贸然地进门，而是立在前厅的侧方静静等着，脑门儿上隐隐能瞧见几丝细汗。

    严烨的眼神儿素来极好，他隐隐觑出了些端倪。姚尉的性子他是了解的，跟在他身边也有四年了，但凡是姚尉自己能处理的便绝不会劳烦到他。看来，宫里是出了些事情。

    心里这么思量着，他面上却一丝不露，朝一旁的瑞王温雅地笑了笑，做出一副无奈的神情道，“估摸着是厂里又出了事，如今养的这班人是愈发不顶用了，芝麻大点儿的事儿也能找到我头上来。”说着还煞有其事地叹了一声气。

    李泽心思微动，面上却很是理解的样子，“既然姚千户能寻到我府上，想也不是小事，督主自便。”

    “那我先失陪了。”

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