总部还有五十多公里的一处小型定居点。这里的常住人口只有八百左右，旅店c仓库c酒吧等各种服务性设施一应俱全。小镇范围也非常广阔，用木板和旧砖搭建而成大大小小的房屋，占据了全镇百分之八十以上的面积。这些房屋大多空置着，林立的屋群之间甚至用昂贵的铁丝网与砖墙相互隔离，形成一个个的小空间。所有屋群的入口位置，都徘徊着几个身材高大，全副武装的雇佣兵，用冰冷c警惕的目光，仔细打量每一个想要靠近的陌生人。

    房屋的数量多达上百幢，从外表体积与分布形状来看，能够容纳的居住者数量至少超过三至四千。这与德诺尔曼克斯的常住居民数量明显不成比例。事实上，一年当中，它们大多数时间都保持无人居住的空置状态，只有到了变异罂粟收获时节，才会被着不同口音，皮肤颜色c外表c穿着c来历所有一切都神秘各异的外来者进驻。

    德诺尔曼克斯是“魔爪”公司对外销售“杰特”的主要区域之一。这里靠近黑金镇变异罂粟的种植产地，大批量购买“杰特”的价格，也要比其它城市便宜百分之三十左右。末世世界不像旧时代那样拥有完备便捷的远程通讯系统，正常情况下，从变异罂粟收获到制成“杰特”药剂，至少需要近一个多月。在此期间，远途而来的买家也会对彼此熟识的“魔爪”高层进行访问，就交易价格c数量c合作途径等方面的问题展开洽谈。基于对变异罂粟产地呵制作车间等设置的保护，德诺尔曼克斯的设置与出现也顺利成章。作为最重要的对外贸易场所之一，“魔爪”在德诺尔曼克斯镇上派驻了五十多名联络人员。至于其他的镇民则完全来源于荒野或者各大势力买家。

    人活着，都要混口饭吃。无论购买面包的钱是否肮脏或者罪恶，只要能够换来食物，在饿得半死不活的情况下，谁都管不了那么许多。高风亮节只存在于文明社会，在末世，不食噘来之食，只会被认为愚蠢，或者干脆就是疯子。

    车队驶入德诺尔曼克斯的时候，罗兰军用制式腕表上的指针，刚好指向下午二十六分。

    末世世界没有真正意义上的盟友。无论卡索迪亚还是费迪南德，黑旗骑士团或者北方的家族联盟，每一个势力都彼此敌对，却又因为产出资源与食品c饮水c能量等方面的限制，相互之间进行维持体系存在的补充性商业贸易。来自东部沿海城市的盐，是罗兰手中具有强大威慑力的战略物资。

    综合目前已知的情报，除了实力强大的黑旗骑士团与红色共和军，华夏领周边其它势力都需要盐类商品输入，再加上因为环境与气候导致的欠收c疾病，以及某些无法预料因素产生的人口骤减，他们根本无力在短期内向奥特城发动进攻。甚至，其中一些实力偏弱的小家族，还必须依靠贸易产生的利润才能继续苟延残喘。

    “我一点儿也不喜欢这个地方”

    用力拉起越野车手刹，摘下防辐射眼镜，认真地折叠起黑色的塑化聚脂镜框，罗兰淡淡地看了一眼几个站在旅店和酒馆门口，满面警惕的男人，平静地说。

    “我的感觉和你差不多。”

    沃克推开副驾驶座位的车门，跳下车，站在半柔软的沙质地面上，右手慢慢举至额前，遮挡住从头顶斜射下来的刺眼阳光，长长地吁了口气：“但我必须回来珍妮的灵魂还留在这儿。幸运的话也许能够找回一点点她的骨灰。”

    悬挂在天空中的太阳，依然在散发着恒久不变的光芒与炽热。一种极不舒服的感觉，瞬间笼罩住罗兰的身体这并非来源难以忍受的酷热，而是被人用枪从背后指住头顶，从瞄准镜孔里窥视的阴冷。

    有六枝枪从不同角度指向这支刚刚进入德诺尔曼克斯的车队。发散开的意识能量，使搜索范围扩张到极限。虽然视线没有与之接触，但罗兰完全能够清楚感受到一个个黑洞洞的枪口三枝仿造的

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