而这其三，便是以萧光睿为首的漠北军队，虽说萧光睿带领的军力远不如其他两支，但凭着萧昶灏近年的扶持，这只军队也在逐渐的壮大。

    宫人们议论起，常说成王是皇上的左膀右臂，有了他，皇上的军队就所向披靡，但却从未有人想过，如果有一天，这左膀右臂断了，又会如何。

    不知为何，苏青沅隐隐有些担忧。

    在秦太后大寿之前，秦太后就曾出宫亲自到凤梧山礼佛，长达一个月之久，但苏青沅私下里听萧昶灏说，其实是大皇子病重，不得不离开皇宫修养。

    秦太后对大皇子的珍爱早已超过了一切，即使如今的大皇子病入膏肓，她也从未想过要放弃分毫。反观萧昶灏这边，苏青沅常见他过度劳累，却也不见秦太后曾嘘寒问暖。

    不知是否是她的错觉，自那个孩子夭折之后，秦太后对她的态度愈加冷漠，几次她碰见秦太后，给她行礼，可秦太后都看了也不看一眼就径自走掉了。

    苏青沅也不强求，平日不相见，倒也相安无事。

    皇后徐氏也有好一阵子没有同她讲话了，她也懒得解释。也有宫人在私底下里乱说，说这后宫不过是她们三人的天下，皇后，惠妃，再来便是她。

    皇后有徐家撑腰，惠妃有太后和袁家，而唯独她，一无所有，唯一的两个当朝做官的亲人，又是依附在徐家之下，大家都在暗地里说她，所有荣宠不过是昙花一现。

    内有徐袁两家在朝中分庭抗礼，三家瓜分军队，外有漠北，江南之外患，西南又摇摆不定，如此内忧外患，苏青沅此时才真正意义上明白了的萧昶灏的不易。

    打下江山容易，而治理江山却难，现在想来，萧胤珏的丢给他的，也不过是一颗烫手的山芋。

    三月初一，秦太后六十大寿。

    夜里，正德殿歌舞升平，到处一片和谐欢腾之色，妃嫔，朝臣，全都汇集在此，座无虚席，所有的礼仪都是最周到的，所有的食物用品也是都是最上乘的。

    而在这一天，西南的使臣也刚好感到，到了夜里，恰好来为秦太后祝寿。

    知道秦太后不喜欢自己，苏青沅很知趣地坐在一个相对角落的位置，免得太后看着她不高兴。

    随着一声通禀，那一堆浩浩荡荡的队伍走了进来，三位使臣，身后带着六位副使，每个人手里捧着一个盒子，三个正使的盒子有纯金打造，留个副使为纯银打造，上面嵌有宝石。

    三九之礼，是西南最高的礼节，只有这样的礼节才配得上天朝的太后。

    无论是台上跳舞的，还有在坐席间来回斟酒的，全部都自觉退避，为使臣们让开一条道路。

    “微臣参见皇上，参见太后娘娘，住太后娘娘福如东海，寿比南山！”使臣接着行跪拜之礼，低下头去，将手上的盒子捧高。

    宫人们自觉走来将盒子拿下去，而秦太后看着这一切，笑得合不拢嘴，“好了，都起来吧！”

    使臣们这才起身。

    秦太后看了身旁的萧昶灏一眼，而后又看着那些使臣，满意地点点头，“看来哀家这个老太婆，还有几分面子。”

    领头使臣当即点头应和，“即使在西南多年，王爷仍旧时刻挂念着太后娘娘，这次得知太后娘娘生日，特地命微臣向太后娘娘献上最真挚的祝福。”

    “难得永平王还记着哀家，真是难为他的一番苦心了。”秦太后再次感慨起来。

    苏青沅看着这一次前来的使臣们，使臣各个正直壮年，与在做的朝臣形成鲜明的对比，将朝臣们衬得越发垂垂老矣。朝廷人才凋敝，是事实，而这些年西南的不断壮大也是事实。

    从两方的臣子来看，或许就已经可见一斑。西南这些年兵强马壮，不断强大，这也是萧昶灏对西南问题十分忧虑

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