些别扭，贾赦又想起前些日子贾敏闹得那一出来，便亲自修书一封，又备了重礼叫邢夫人一并送去林府。

    到不知贾赦究竟打得是什么主意，却说转眼便到了十四这一日，难得贾母高兴，便带了王夫人薛姨妈及宝玉姐妹等至赖大花园中，坐了半日。外面大厅上，薛蟠c贾珍c贾琏c贾蓉并几个近族的都来了。那赖大家内，也请了几个现任的官长并几个大家子弟作陪。因其中有个柳湘莲，薛蟠早已念念不忘，故而便对之便十分亲热，倒是柳湘莲得了人吩咐，心里虽是不愿面上却十分迎合薛蟠，倒把薛蟠喜了个屁滚尿流。

    谁知戏才唱了一半，便见有官兵进来将赖府层层围住，还没等众人反应过来便有官员进来宣旨，说是什么赖尚荣贪污受贿等等罪状竟不下十余条，立时便将其捉拿下狱。

    众人都唬了一跳，赖嬷嬷一家更是哭求着贾府一众，口内高呼“冤枉”，贾母心内虽觉忧虑，到底想着此事并没有如何，回去后下个帖子便罢了，故而便安慰了赖嬷嬷等几句便领着众人回了府，倒也没放在心上。

    却是谁也没有注意到，早在官兵进来之前，薛蟠便跟着柳湘莲离了赖府，不知去向何处。

    却说柳湘莲骗了薛蟠一路出了城门，自己反而调转马头回了城，偏那薛蟠不明所以，仍旧一个骑马向远处行去，走了许久，便见四处渐渐人烟稀少，且前头有一带塘苇，薛蟠圈住马后四处张望，仍旧不见柳湘莲的踪影的，心内不觉急了起来。

    “小柳儿，你在哪里啊”

    薛蟠找了半晌仍不见柳湘莲的踪影，不觉便有些着急，他本是个蠢得，自然想不到这是柳湘莲要整他，反而四处寻找，谁承想才刚下了马便瞧见前面过来一群人，薛蟠心里一喜，也不细瞧便走上前去笑道：“各位兄台，你们可瞧见一个清秀的小哥骑马而去啊”

    谁知一言未了，只听“镗”的一声，背后好似铁锤砸下来，只觉得一阵黑，满眼金星乱迸，身不由己，就倒在地下了。那打头之人又向前来朝着他脸上拍了几下，薛蟠登时感觉自己脸上开了果子铺。起先还要扎挣起身，又被那人用脚尖点了一点，仍旧跌倒。薛蟠岂能吃这暗亏，故而口内便乱叫说道：“你们是何人，也敢动你薛大爷。”一面说，一面乱骂。

    却是那群人也不答话，只一拥而上将薛蟠揍了个半死，见薛蟠早已疼晕了过去，方才收了拳头，牵了薛蟠的马扬长而去。

    到不知薛蟠究竟如何，倒是众人从赖府一哄而散，贾珍等以为薛蟠吓跑了，心里骂上两句便撩开手来，里边薛姨妈同宝钗回了梨香院也不见薛蟠的影子，母女两个皆以为薛蟠又去了哪里胡闹，故而皆是叹口气便也没放在心上。到底宝钗心细，拉住薛姨妈的说道：“如今我们家铺子多有事端，三天两头的有人来闹，前两日又有好些货物账面都出了纰漏，如今正值多事之秋，妈妈还是快些叫人将哥哥找回来吧，何况今日赖府出了事，若是叫老太太和那赖家听见哥哥此时仍在外做乐，到不知心里会如何想呢。”

    宝钗一语提醒了薛姨妈，赶忙差人去寻薛蟠，只是连派了许多人去问都说没瞧见薛蟠，故而只得作罢，倒可怜薛蟠一个人浑身是伤的躺在那泥泞不堪的塘苇里，生死不知。

    转眼便到了第二日，薛姨妈同宝钗见薛蟠一夜未归，心里不觉又气又急，薛姨妈便指着香菱一通乱骂，什么狐媚子之流的接连不断的涌出口来，香菱只低着头暗自流泪，一句也不敢还嘴。一旁的宝钗心里正盘算着如何寻得薛蟠，哪里有心思管她，如此这般的正闹着，便见有家人急急忙忙的赶了进来，说是今日一早便有人来铺子捣乱，说是薛蟠在外头欠了钱，如今到了时日还不还钱，他们便拿了拮据按约定要自家拿铺子顶账。

    谁知这边话还没说完又有家人过来，说是外头有人带了薛蟠回来，原来那人

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