“多谢你们相救, 眼下族中形势如此，恐怕短时间内不能回去。”牧仁能怎么办, 手上一没兵而没权，不知道需要休养多久才能恢复身子，大祭司也不会停止对他们的追捕。

    “我可以帮你啊。”苏锦绣填了半饱, 笑眯眯看着他，“我可以帮你回到族中去，继续做你的族长。”

    宝音拉住哥哥的手, 这会儿对苏锦绣信任极了：“哥哥, 绣绣真的可以帮我们，她还会找巫医帮我们驱除惩罚。”

    年长宝音许多, 接任族长有六七年之久的牧仁没有宝音这么天真, 他虽败在大祭司手下，得知苏锦绣他们的身份后，大约能猜到一些目的，帮他回到族中, 重新做族长，那意味着他要和他们有一笔大交易。

    他轻轻摸了摸宝音的头, 前几日他的身体状况一直不太好, 也没机会和宝音好好说话：“是苏姑娘教你说的大魏语？”

    “她答应我会救出哥哥, 你看她都做到了。”宝音点点，抱着牧仁语气难过，“哥哥，柯叔他们都死了, 大祭司把他们杀掉祭了山神，我们要是不回去，他会杀更多的人，他还要让族中的人都去给那些塔坨人打仗。”

    牧仁忍着悲痛，他料到了，他们从山洞内被带走后就没再回来，尽管谁都没提，他料到大祭司会杀了他们来敲打族里余下那些有心思的人，之后为了震慑住族里的人，他还会杀人。

    “山神会保佑他们灵魂得到安息。”牧仁这样安慰宝音。

    苏锦绣在旁听着，嘴角微翘，轻哼了声并没有对此发表什么。

    安抚好了宝音，牧仁抬起头看苏锦绣，声音微虚，却是沉稳：“苏姑娘，你们需要我做什么。”

    夜已深，四周静悄悄的，亮着灯的屋内忽然传来一阵的咳嗽声，宝音扶住哥哥，牧仁咳的满脸通红，看着苏锦绣：“你这么做，族人会遭到塔坨族的报复。”

    “你以为你们还有别的选择么。”一旁一直没说话的施正霖开了口，他凉凉看着这三个驱兽族人，“对于大魏而言，还有更直接的解决办法，只要在你们饮水的水潭中下毒，不出三日，你们所有族人都会中毒，半个月后，谷内不会有活人。”

    牧仁看着他，依旧坚持：“族人是无辜的。”

    “那死在那些哧兽手里的大魏士兵就不无辜？你那些被绑在柱子上，活活放血死去的族人不无辜？”施正霖冷眼看着他，“你只在意那几百个驯养哧兽的族人性命，我堂堂大魏又何须要罔顾自己人的性命，来在意你们。”

    解决事情的办法千百种，为什么要选个最麻烦的，还要替这些人看病，对那几百个驱兽族人下的也不是死手，只是让那些哧兽丧失战斗力，免于被塔坨族利用：“你要是舍不得这些人，觉得我们这么做，会让你们族人陷入万劫不复，现在我就可以派人把你们送回去，你可以告诉你们的大祭司，这时发现的及时，他还可以补救，这样一来他就可以顺利的把这些人送去替塔坨人打仗，不出五年，你以为你们还能剩下什么。”

    “塔坨族知道后一样会恼羞成怒。”牧仁不住咳着，脸色越发惨白，“我知道这不是长久之计，但他们要是知道这些哧兽均不能上战场，就会屠杀驱兽族人来泄愤，还会直接把人抓去塔坨族内威胁，到那时候，不是和你说的一样。”

    “只要你们还有利用价值，他们就不会把你们赶尽杀绝，即便是恼羞成怒，最多是杀了大祭司。”换言之，一旦有一天没用了，就是不出现都觉得碍眼。

    施正霖轻敲了敲桌子，抬起头，眼底洞悉：“牧仁族长，他们是不会把你们抓去塔坨族内威胁的，这恐怕也是大祭司留你性命的原因。”

    屋子里很安静，施正霖敲桌子的声音尤为突兀，一记记敲入到人心里，让人难以平静。

    当族长的没有

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