书生带段彻来到后堂坐下，又倒杯茶给他，说道：“贤弟，你被那两只鬼兵戏耍了！”段彻大奇：“此话怎讲？”书生道：“姥爷本来立下榜文，只要擒拿住那班做乱的恶鬼，就以三张冥府令牌相赠。是那城隍贪功，想独吞悬赏，就抢着揭了榜，谁知他不过草包一个，捉不住恶鬼，还倒赔许多兵力，姥爷因此恼他，要治他罪！倘若你替他出头，即便降服了恶鬼，功劳也要归那城隍，他是想白使唤你替他干苦差。”段彻道：“若真如兄台所言，我该如何是好？莫非放任恶鬼去作乱不成！”书生道：“贤弟，我晓得你的本领，若你肯出手，自然马到功成！但绝不可被草包抢了功劳，一会儿我带你去姥爷面前夺差，教那城隍交出榜文与你，你再动身。若他贪功不给，直接治他办事不利之罪。”段彻道：“兄台，这样做，是不是专横了些？”书生拍拍他肩膀道：“没有金刚钻，就不该揽瓷器活！他若真有本事，揭榜自是没话说，可他草包一个，就该乖乖让贤，免得误了大事！”

    段彻道：“兄台，我有一事不明。你姥爷究竟什么来历，竟连堂堂的城隍都要跪拜他！”书生哈哈笑道：“城隍不过是第五代冥仙任命的，是顶小的官衔，我姥爷可是第三代冥仙，论起来，还是他爷爷辈的！”段彻一头雾水：“什么第五代，第三代的？”

    书生道：“贤弟，你见识少，不知仙家之事，我来讲给你听！话说天地未成，日月未明之际，就有七位仙祖，五位佛祖悟成大道，脱凡成真。而后天地初分，日月始见光泽，这诸位尊者，便来到世界之中。其中四位，进到汪洋大海，修行其间，教化生灵，成了水仙的始祖。另有三位，飞升九霄天际，盘云结雾，广收徒众，做了天仙的始祖。又有两位，留在地上，分别往南北两极去，潜身养性，开坛布道，是为地仙的始祖。剩下一位，下到了幽冥深处，修建了阴曹地府，执掌了生死轮回，乃是冥仙始祖。他们是神仙中至高无上的，现世界所有仙术道法，皆是由他们传授而来，后人称他们为“四海三天二地一冥”。而这十大仙的徒弟，称作第一代仙，第一代仙再收徒弟，便是第二代仙，以此类推。我姥爷是冥仙中的第三代，而城隍，是冥仙第五代。故此城隍见了姥爷，才这般惧怕。”段彻吃惊道：“原来你姥爷如此了不起，难怪称作鬼祖！”书生道：“贤弟，你既有心除怪，我便带你抢榜文过来，不须你开口，我来说就是！”段彻知道自己嘴慢心软，便点了点头。

    书生带段彻回到庙堂前，朝鬼祖拱手拜道：“姥爷，孙儿愿举荐这位段侠士去降服做乱的恶鬼，只有一事相请。”鬼祖和蔼地望望书生，说道：“何事相请？但讲无妨！”书生道：“姥爷，您曾立下榜文，只消降服恶鬼，便以令牌三张嘉奖。如今榜文被城隍大人揭了，却不能成功，应该交出来，给这位段侠士。不然他得了手，却没凭据领功，岂不冤枉！”鬼祖随即转向城隍，厉声道：“言之有理，你既然没那本事，就将榜交出来吧。”城隍战战兢兢，面露难色，显然舍不得。书生见状，又向鬼祖道：“姥爷，既然城隍大人不愿交出，便给他个机会，让他再战一番，只是，若仍不能取胜，就该治个办事不利之罪了！”

    城隍纵然贪赏，到底还有自知之明。犹豫再三，终于掏出榜文，双手举着放到文案上，又回到原地跪好。鬼祖道：“你虽然办事不利，毕竟劳师一番，也有伤亡，我不罚你！但你须反省，堂堂八百里冥界辖官，居然斗不过些毛鬼。本座责令你回去勤加操练，若日后仍无甚作为，定不饶你！”城隍连声撑谢，躬身退去了。

    鬼祖将榜文交给段彻，说道：“既然我孙儿敢举荐你，想必你一定有些本领，但这差事关系重大，若不能得胜，我在石方圣仙那里也无法交代。孩子，你须仔细些，若要帮手，只管和我说。”段彻道：“不用帮手，我自己就行。”鬼祖道：“孩子，莫要过

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