被烟熏得略有些发酸，极想出去透透气，正想向将军告辞，将军却开口对我说话了。

    “阿刃，三日后陪我出席一个晚宴，具体的让常青告诉你。”将军顿了顿，“在庞元大人府上。”

    听到庞元二字，我不禁一愣。

    这个名字即使是我尚未从军时也如雷贯耳。

    庞元大人纵横官场多年，是两代老臣，位高权重。当今皇上幼年时，庞元便已身居高位，且身兼数职，如今更是官至正一品太师，兼任正二品尚书令。太师一职不过是个名头，尚书令却是真真实权在握c油水丰厚，庞元也因此成为名副其实的圣上之下第一人，势力极为庞大。据说皇帝亦要敬其三分，动其不得。

    不过，令他如此有名的，并不仅仅是名前那一排骇人的官职，还有他锱铢不放的贪污本色。据我娘说，庞元这个人连心都是黑的，能捞的，一文钱都不会放过。村里有些偏激的村民，每年去寺里上香时，在祈愿家宅平安时，都不忘咒一咒庞元大人早日归西。

    奈何天不遂人愿，庞太师在成千上万老百姓们怨愤的诅咒中，身强力壮c活蹦乱跳地活到现下六十五岁的高龄，至今依然奋勇为江山社稷及民脂民膏奉献余热，实在令人不得不感慨一句：没天理！

    总之，将军说要去此人家办的宴席，我很是不解。

    我并不认为自己是个十分清高或高洁的人，但庞元有关的事，实在令人排斥。尤其他用来大肆铺张的金钱，还是靠鱼肉百姓所得的。

    我正要开口，将军率先打住了我的话，道：“阿刃，勿劝。推脱不掉的我亦不愿推脱。”

    尚未消散的烟雾中，将军的眉心轻轻蹙起，他眼中流转着一丝难以形容的苦涩和挣扎。

    将军的嘴唇被他自己抿得泛白。

    不知怎的，我忽然想起那个画中的美人，还有将军细心勾勒的“锦”字。不晓得这一次，能否从许文口中对此事略知一二。

    将军一贯洁身自好，不沾染官场恶习，能令他破例至此，定有缘由。

    “属下遵命。”我低低地应了一句，接着从帐篷里退了出来，心中难免略有压抑。

    我回到自己的军帐前，正在揭开门帘进去，就听到帐篷边的大树上传来常青的声音：“阿刃！”

    我回头往上看，常青躺在一根粗壮的枝桠上，向我挥手。远远的，我都能瞧见他笑出来的虎牙。

    不知怎的，那点令人不适的阴霾烟消云散，我用手撑在额前挡了挡光，微笑着喊道：“你在上面做什么？”

    常青没有直接答我，而是对我说：“上来！”

    爬树算是我比常青强的项目之一，我身体轻，手脚灵活，能爬得很高。而常青身体太强壮，树枝是越往上长越细的，上面的桠杈自然撑不住他的重量。

    我没几下就顺着粗壮的桠枝爬到与他差不多的高度，我想了想，挑个根比他高一点的树枝坐在。在这个位置，我与他面对的方向一样，且距离不远，能说话。

    夏末天气闷热，但树荫下却很是阴凉，相当舒适。

    常青对我道：“阿刃，你看前面。”

    我抬头，只见一轮如火的红日正渐渐沉入山脉之下，染遍了漫天的云霞。和江南小桥流水间柔雅恬c能使人平和的夕阳不同，北方的太阳更为壮阔。日薄西山，尽管悲壮，却令人心生澎湃。

    且是在郊外高处观赏，无别的房屋遮挡，与平时感觉愈发不同。

    我赞道：“真是漂亮。”

    “嗯，确实很漂亮。”他握住我的手，暖意从掌心传来。

    我又有了苏州七夕那天江上的感觉，希望就这样让时间停止，落日永远别沉下去，我们也永远留在树。

    夕阳渐渐完全没入山后，只剩下余晖维持着橙红

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