无忧无虑，比在外面闯荡不知舒心了多少。”

    “那小兄弟就多留几日，孩子们也舍不得你。”长老与村民们都劝道。

    “大家的好意我心领了，只是我来到妖域就是为了磨砺自身，村里的生活虽好，待久了却难免松懈，而且近期我与友人有约，不得不尽快赶赴。”凌青云歉然道，闻言长老只好无奈地点了点头：“既然小兄弟去意已决，我们也不好强留，只是这山林错综复杂，小兄弟自己要出去容易迷路，就让我们送小兄弟一程？”

    “多谢长老。”凌青云点了点头，在长老及几名常外出的村民带领下走向村外，一路上几名村民多有挽留，没等凌青云婉拒长老便出声呵斥：“小兄弟是要闯荡天下的人，怎么能耽误他的时间？”村民们只得悻悻不言。

    “我们便送到这里了，外界妖兽凶狠，小兄弟要小心！”行了半日路终于抵达深山的边缘，长老止步送别，凌青云也郑重点头：“有劳长老送到这里，在下定会小心，长老与各位也多加保重，有缘再会。”

    道别完，凌青云便转身走向山外，长老与村民驻足山脚，目送着他远去，直至消失在视野。

    直到这时，长老方才一声轻叹，如释重负一般。

    “好了，赶紧回去准备祭祀，时间晚了令山神大人发怒，谁都担待不起！”

    “是……”几名村民点头，有的虔诚而兴奋，也有人显得不是那么情愿，甚至面色发白，紧咬嘴唇。

    但没有人能违抗作为山神代言人的长老，在平安村中，所有人都知道山神是多么不可违逆的存在。

    很快，包括其他村寨在内的平安村就开始了紧锣密鼓的准备，同时响起的还有属于孩童的稚嫩哭声。

    ……

    “山神大人，这便是今年的祭品，祭祀来迟，万求恕罪……”一座山峰，以长老为首的上千村民齐齐跪伏在地，面对数丈高的石像敬畏地开口，在他们面前摆着点燃的香案，包括瓜果蔬菜、米面粮食、鸡鸭牛羊与河鲜野味在内的众多祭祀，以及那摆在祭坛最高处，被紧紧绑住的童男童女。

    年纪不到十岁的两名孩童在哭，只是不闻哭声，嗓子已经喑哑，那哽咽的低音令村民们也不禁悲戚，尤其几名村民更是身体颤抖，泪流满面，这对童男童女正是他们的孩子啊！可他们有什么办法？活祭是几千年来的规矩，从没有人能打破！

    “大家走吧，不要打扰山神大人受用。”念完祭词的长老拄着木杖站起身来，面对村民叹了口气，却以不容置疑的态度催促众人离开，悲痛的家人只能含泪看自己的孩子最后一眼，面对他们哀求与绝望的眼神不禁心碎，却不得不在其他村民的劝说拉扯下离开山峰，回到村落。

    这山峰就只剩两名孩童的低声呜咽，除此外鸟雀无声，寂静得可怕。

    良久后，巍峨的山神像突然动了，玉石雕琢的眼珠亮起红光，红光照射下周围尘土汇集，形成一道轮廓模糊的灰色人影，如鬼魅般飘至瑟瑟发抖的童男童女面前，眼部射出红光，上下打量着这两名面无血色，害怕得都说不出话来的童男童女。

    “今年的资质颇佳，味道应该不错，若非那剑修突然前来，早该尝到了。”看着眼前的童男童女，灰影自言自语，并抬手摩挲着下巴：“孩子们，你们希望我先吃谁呢？”

    “山神大人！”出乎意料的是，吓得哭都哭不出来的童男突然发出声音，明明身子不断地颤抖，却流着泪望向灰影：“能不能只吃我，不吃我妹妹！求您了！”

    “呜……哥……”听到这话，童女不禁哭出声来，不到十岁的女孩声音嘶哑，却什么也哭不出来。

    “哦？”听到这话，山神则颇感意外地看着童男：“好孩子，这种时候还不忘保护妹妹，有担当！我真是越来越喜欢你了。”

 

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