湘云说自己被退了亲, 众人都是大吃一惊，忙斥她道：“云丫头, 你满嘴里说的是什么！这是什么好听的事儿不成？不说遮掩着, 你反倒自己给抖落出来了！”     湘云也自悔失言，站在那里直跺脚, 说：“都是叫宝哥哥气的。”宝玉听了便忙赔不是, 又仔细回想，然后方道：“我c我也没说过什么呀。只先前出去赴席吃酒时，偶然说起作诗来, 我说家里姐妹们都比我强，他们都不信，我就写了几首给他们看看。”     黛玉是不曾在贾宝玉面前作过诗的，听了这话也不着急，宝钗却急得不行, 忙问：“连我也说进去了？”     宝玉道：“那是自然的，宝姐姐的诗最有身分, 我写出来, 他们谁不真心叹服, 都抄了刻去了。”     宝钗一听不由大怒，她自家这些日子暗地里打听婚事, 没一家相熟的人家肯答应, 此时听宝玉如此一说，宝钗便把自己被暗示拒绝的账也都算到了宝玉头上，指着他道：“你还说什么了？就为这个, 人家就能退了云丫头的亲？必是你嘴上没有把门儿的，还说别的了！”     宝钗虽然气恼，倒还知道指着湘云说事儿，宝玉听她质问，忙叫屈道：“真没再说什么，只是宝姐姐c云妹妹的诗出众，他们多问了几句，我也没敢说名字，只说姐姐妹妹是春兰秋菊，各擅胜场而已。”     宝钗一听，气得几乎要掉下泪来，咬牙道：“你还想说名字不成？你还想干什么！”     李纨也帮腔道：“宝兄弟真真胡闹，闺阁笔墨本就不该传到外头去。”宝玉忙辩解道：“这怕什么！古来闺阁中的笔墨不要传出去，如今也没有人知道了。再说三妹妹的诗我也写了出去，三妹妹都不急，宝姐姐急什么？”     宝钗一听这话，腾地一下站起来，指着探春，怒视宝玉道：“三妹妹能一样吗？她是你亲妹妹！外人听了也只道你们是兄妹情份。我姓什么？我姓薛！你一个表兄弟在外头这样评点我，我成了爷们儿酒桌上解闷取乐的了！你还好意思问我急什么？”     宝钗一向端庄守礼，连大笑也不曾有的，此时骤然发怒，不单宝玉被吓住了，连黛玉c三春等也都吃惊不已。探春本来也气宝玉乱说话，见宝钗这般失态，她反而不气了。就像宝钗方才说的，宝玉c探春到底是同父的亲兄妹，偶然提个一句两句也不算什么。宝钗c湘云却不同，她两个都是亲戚家的女孩儿，终日与宝玉这个表兄弟一处吟诗作词，宝玉的诗又多有写闺房即事的，什么“枕上轻寒窗外雨，眼前春/色梦中人”，这样的诗句难免令人想到耳鬓厮磨上，这名声就坏得多了。     故虽然宝钗拿手指着探春说话，探春也没计较。湘云更是被宝钗吓得把自己的气都忘了，反上前去拉宝钗，劝她别生气，却被宝钗一把甩开。湘云一看，宝钗竟在那里抹泪，一时也是手足无措，欲要安慰，又不敢再上前。     宝钗真是满心委屈。自打进京投奔贾家以来，她便时时刻刻不敢松懈，安分守礼，又作小服低讨好贾母c讨好王夫人c讨好宝玉，连对下人都不能发火，反要拉拢她们。如此谨小慎微，为的就是营造一个好名声，结一门好亲事，让薛家有个靠山。     宝钗的出身拿不出手，就只能让人在别处挑不出毛病来，所以湘云能大说大笑，她不能；探春能收拾下人，她不能；黛玉能出门游玩，她也不能。吟诗作词之事，黛玉c湘云这些公侯小姐做了，是家学渊源，是风流雅事；她薛宝钗做了，就是不合规矩。所以宝钗虽然才高，却连作诗都要自矜身份，宝玉用个“绿玉”的典故，她都恐怕元春不喜，要换成“绿蜡”。这样战战兢兢，到头来却被她家看中的结亲对象贾宝玉全给毁了，宝钗怎能不气？     宝钗在那里气得抹泪，众人有心安慰，也不知该说什么，一时都默然不语。正尴尬间，凤姐房里的丫鬟北潼过来了，探春因问：“有什么事？”北潼笑道：“二

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