汉特的回信迟迟没有出现。     每天早上，当上百只猫头鹰一股脑飞进礼堂，艾尔维拉都会忍不住抬头张望。可惜除了给她送预言家日报的谷仓猫头鹰，会把信件扔到她腿上的就只有从家里飞来的埃布尔，他几乎每天都要捎一封卡丽娜的信过来。     “你在等谁的来信吗？”星期四的早上，留意到她又在看头顶那些穿梭在礼堂上空的猫头鹰，雷古勒斯不由边拆包裹边瞧了她一眼。他又收到了家里寄来的零食和书本。坐在艾尔维拉对面的帕金森本来在低着头喝麦片粥，听到这句话也悄悄抬起头来，往艾尔维拉那儿看去。     “我们的一个远房亲戚最近病重，我担心会有什么消息送过来。”艾尔维拉毫不脸红地扯了个谎，然后展开手里的预言家日报，假装全神贯注地读了起来。     这时一阵扑棱翅膀的声音从艾尔维拉耳旁掠过，她抬起眼，发现一只眼熟的褐色猫头鹰在她和潘金森中间气势汹汹地扑着翅膀，它的脚上抓着一只不小的包裹。马上明白过来，艾尔维拉挪开面前的盘子，好让它像从前一样把包裹扔下来。     猫头鹰丢下包裹，又跳到餐桌上，按照惯例一脚踩在帕金森盘中的食物里，伸长脖子从艾尔维拉的盘子里叼走一块吐司，才趾高气昂地飞走了。     “为什么它总是要踩在我的盘子里！”帕金森恼怒地放下了刀叉。从去年开始，这只猫头鹰每两个星期都要来一次，而只要帕金森坐在艾尔维拉对面或者旁边，它就会准确无误地把脚踩进帕金森的盘子。要不是因为这只是只畜生，帕金森真要怀疑它是故意的。     “抱歉。”艾尔维拉拆出包裹里那只装满糖果的盒子，“是邮局的猫头鹰，可能脾气不好。”     她觉得她下回得跟西里斯说说，不要再这样捉弄帕金森，否则帕金森会以为琼斯家连一只猫头鹰都要跟她过不去。     “又是你爸爸寄的？”达芙妮坐在雷古勒斯对面，见艾尔维拉又收到一盒糖果，便忍不住探过脑袋去瞧。     “对。”艾尔维拉简短地说出她今早的第三个谎话，没有任何心虚，也不去看格兰芬多的长桌。“真倒霉。”帕金森脸上写满了烦躁，她重新取来一个盘子，给自己夹了两个鸡蛋和几片熏咸肉，动作甚至有些粗鲁，“而且今天第一节还是保护神奇生物课。”     “噢。”达芙妮闻言皱起鼻子，“不知道凯特尔伯恩教授今天要给我介绍什么。”     “希望不会是火灰蛇。”弯腰把糖盒放到桌子底下，艾尔维拉摇摇头：“听说他有一次想用魔法让火灰蛇在话剧里扮演蠕虫，结果把整个礼堂都给烧了。”这是阿尔法德在校期间发生的事，她前两天听西里斯说的。     “噢。”对面的两个姑娘都露出了嫌恶的表情。     “你可以再考虑一下你下学期要选的课。”艾尔维拉转过头对身旁的雷古勒斯建议，她知道他一直在听她们说的话，“凯特尔伯恩教授人不错，对待神奇生物也有足够的耐心和热情，但说真的，他太低估某些动物的危险性了，据说他断掉的那只腿就是某种危险的魔法生物造成的，而且当时还伤到了学生。”     “我会好好考虑。”雷古勒斯收好家里寄来的书，“如果不选这门课，我也许就能选算数占卜。”     艾尔维拉点点头：“那样你就不需要这么累了。”     早餐时间结束后，格兰芬多和斯莱特林的三年级生大多都陆陆续续走出城堡，去上保护神奇生物课。     西里斯、詹姆、莱姆斯和卢平走在一大帮格兰芬多前面，打算在课程开始前先赶到禁林边上，跟那个大块头的猎场管理员海格打声招呼。除去脸色苍白的莱姆斯，三个男孩手里都拿着吐司片，有一下没一下地咬着，看起来懒散而困倦。     睡眠不足使得詹姆没什么胃口，他咽下嘴里夹着点儿果酱甜味的吐司片，张大嘴打一个哈欠，刚揉掉眼角的眼泪，就看清了前面不远处

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