庄深受打击,若此番动之以情,让顾家看到他的诚意,定能娶到顾芊芊。到时不仅能消弭两家隔阂,更能依他爹所愿,重新收服济南府包括顾家在内的江湖势力,以稳定木家堡在山东的地位。
“顾妹妹,顾世伯是否对你说了我的来意?”难得能与顾芊芊面对面说话,虽有顾孟飞在旁,木元朗还是忍不住直接问出了口。
顾芊芊微微一笑,为他斟酒道:“木二哥且尝尝这棠雨楼中的酒菜?”
木元朗不知何意,却听从地饮下一杯酒并尝了尝菜色,“酒香甘醇,菜肴出众,这酒楼上回进京还不曾有,是新开的吧。”
顾芊芊点了点头,“之前叫赏花阁,听大哥说,你们同来过?”木元朗闻言一惊,未料到顾孟飞竟会将上青楼的事相告,正待辩驳,却被她拦下,“木二哥不必心焦,芊芊并非要与你说这个,实不相瞒,此处也曾是凌云庄也就是烈焰堂的产业。如今房契在我手中,我亦收了凌家预备提亲的聘礼,这酒楼明面上是顾家的产业,实则是我在打理。”
木元朗怔愣地看着顾芊芊,此言莫非是打算认下凌家的亲事不作他嫁之意?“顾妹妹,你”他不敢相信地摇了摇头,倏地转向顾孟飞,“顾兄,你和顾世伯也认同顾妹妹的意思?”
顾孟飞老神在在地充当陪客,他爹将这倒霉差事扔给他,好在芊芊决定亲力亲为,也省去了许多麻烦,不想木元朗这会儿又问到他。“元朗兄,凡事不能强求,芊芊心意已决,我和爹也没有办法,还望你与木堡主能体谅。”他长叹口气,看起来颇为无奈。
顾芊芊冷眼瞧着顾孟飞在那儿装样子,心里松了口气,话说到这份上,木元朗总该知难而退。这拒婚之事由她亲自说反而简单,有什么错尽可揽在身上,即使木家堡觉得她不知好歹,也与顾家无关。于木元朗,虽求亲不成,但尚能为他留几分颜面。
“顾兄,顾妹妹一时情伤,你与顾世伯怎好任由她就此孤身!”木元朗气恼不已,“婚嫁之事,本该父母之命媒妁之言,倘若顾世伯应允,我木元朗保证,定好生待顾妹妹。”
怎奈,木元朗的反应并未向他兄妹二人预料的那样。顾芊芊皱了皱眉,她与他又不曾有什么海誓山盟,这般急着结亲,倒让人有所疑虑。兄妹二人对视一眼,顾孟飞正想探探木元朗的口风,不想房门被人倏地推开——
“臭丫头,你究竟宴请何人,还特意用我的头等上房?”张鹤龄大大咧咧地进来,身后竟还跟着展风。
这两人怎的又凑到一处。“你怎么来了?”顾芊芊起身问张鹤龄,眼睛却看向展风。
展风回看她,“你既做东请我入雅室,自该来多谢你。”
张鹤龄看了看展风,也赶紧道:“我闲来无事到棠雨楼,听掌柜说你在,又看到展风在门外,自然要进来看看。”他斜睨了眼还坐着发愣的木元朗,“怎么,这里还有我不能见的人?”
“侯爷说笑了,是木家堡的人进京探亲,顺道到顾家叙旧。我兄妹奉我爹的命宴请元朗兄,只是棠雨楼中座无虚席,只好用了侯爷的地方。”顾孟飞说着不着痕迹地拍了拍木元朗。
木元朗猛地回神,立时起身抱拳道:“参见侯爷,展大人。”
张鹤龄抬了抬手,“既算是顾家的客人,就不必多礼了。”
顾芊芊心思一动,“侯爷既无事,不如一同入座,至于展大人”
她刚要说他不便久留,不想展风先开了口,“既如此,我陪侯爷就是。”
本是借张鹤龄压一压木元朗让他死心,这下还多了展风。待众人重新落座,顾芊芊顿觉桌上的气氛有些诡异她忽而想起桩事,张鹤龄之前是在赏花阁戏弄的展风,如今虽更名为棠雨楼,但他二人坐在一处,不会想起来吗?还有那位柳致姑娘,后来又去哪儿了?
顾芊芊来回打量他们,尽管满心好奇,却难以问出口,毕竟,展风不知道她其实知晓
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