寂静的夜, 寒风吹过城郊枯黄的野草, 苏长均一路追击过来,那黑衣蒙面人转瞬便不见踪影。他绝不会看错,那身装束与当日青州劫道的那伙人如出一辙, 只是四下无人, 莫非将他引至此处另有图谋?
苏长均右手持着长剑, 警醒地环顾四周,眼前黑洞洞一片, 连个鬼影子都没有。夜深了,为防有诈,还需等明日调集人手再作打算,思及此,他不欲再做纠缠, 开始慢慢后退既然那黑衣人出现在济南府, 待到人赃并获, 他倒要看看威远镖局还如何狡辩!
野草被吹得簌簌作响,倏地,疾风掠过,头顶上一柄长刀直贯而下——
苏长均惊觉,抬头一看,立时举剑抵挡却不堪重负, 被压得单膝跪在地上。他咬牙拼死撑着剑, 情急下侧翻而出, 将将躲开了这致命一击。但不待他身形站稳, 长刀又直取面门而来,两人过了数招,招招见血,不消片刻,苏长均一身长袍已是血迹斑斑。
“威远镖局,想要杀人灭口!”苏长均气喘吁吁,额头布满了细密的汗珠,此时此地,他心头拂过将死的悲哀。
黑衣人行如鬼魅地期到近前,眼底冰寒,不屑地嗤笑一声,反手一刀,苏长均应声倒地,汩汩的鲜血涌出喉间,不多时,便再无生息。
清晨,天刚蒙蒙亮,有农户在近城门的郊外发现了尸首,立刻跑到济南府衙门报了案。待衙门仵作验过尸,核实了尸首的身份,借住在马家别院的苏见沣和木振也得到消息,闻此噩耗,仿若晴天霹雳,这活生生的人怎会突然死了,又是谁将他引出去痛下杀手!
苏见沣急怒攻心,一口血喷出,已被下人扶去休息。厅堂内,只有木振和木元朗父子二人。
木振恼怒地拍案而起,震得案上的杯茶哐啷作响。“元朗,济南府衙门是否验出可疑之处?威远镖局那边昨夜可有动静?”
“苏长均死于普通长刀之下,身上有多处刀伤,看来行凶的人武功不低。听说还另有物证,尚在追查中。”木元朗面色沉重地回道,但想到威远镖局又不禁眉头一松,“爹,我已查问过,威远镖局有客上门,昨夜并无反常和意动。依我之见,枫雪山庄的祸事未必就与威远镖局有关。我们虽与苏家有亲,他们若真与什么江湖势力结下梁子,木家要赔上自己一管到底吗?”木元朗实在不愿与顾家交恶,再者,苏长均在京城做下的那档子事,他也实在瞧不起。
木振神色微动,心下也澄明起来。如今苏长均横死,苏见沣白发人送黑发人,再加上苏若雪的事,枫雪山庄已然沦为江湖笑柄,恐怕要就此沉寂,往后的日子也只能依靠木家堡和滕、奚两家的照拂。而顾家并无把柄,又看似与苏家败落无关,再加上对马家有恩,实不该反目成仇。好在郭家表亲与奚家结了儿女亲家,即便中间隔了一层,于木家也大有助益,但想到顾家与郭家的关系木振长叹一声,罢了,这山东的江湖势力,到底得让威远镖局占有一席之地,方能弥补两家的裂痕。
“你去将木家堡的人撤回来,这几日,我要帮着你苏世伯料理家事,你且去帮衬威远镖局吧。”
“是。”
济南府衙门根据杀人的长刀和凶犯留下的蛛丝马迹,判定为响马所为,即刻呈报山东布政使司,如今山东界内正在大兴清剿响马之风,不管出于何种目的,明面上是威远镖局在为苏家主持公道,木家再无话可说。
对于情势的急转直下,顾芊芊看完信后不禁摇了摇头,虽不知苏家的祸事何起,但有此一遭也是咎由自取。既然木家有求和的意思,威远镖局想在济南乃至山东扎下根来,那两家撕破的脸皮,就非要粘回来不可。
顾芊芊在庄上陪了高乐心许多日,两人的情谊更加深厚,再加上高家和奚家要赶在下月过年前完婚,顾家特意送了重礼添妆又出了不少力,她二人俨然到了义结金兰的地步。这边刚把人送回家,顾芊芊便借故
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