钱庄。谢琨将王掌柜奉上的礼单给顾威过目时,顾威不仅出乎意料,而且觉得甚为荒唐。当初的始作俑者打算不计前嫌,难不成威远镖局便真能对那封义正言辞割袍断义的信视若无睹吗?且不论家中儿女所作所为是否情有可原,顾威一开始本心里是觉得镖局对王家有失江湖道义,可如今再看见这礼单他无奈地叹了口气。
“局主,钱庄的人我已经打发了,对他们,不如放两天再说。”谢琨回禀道。
顾威点点头,“也罢,家中杂事甚多,也无暇理会。”
此时,正院厅堂的帘子被挑起,宋氏走进来,眼圈微红,仍是强自镇定地说:“老爷,芊芊有事要说与我们听。”
顾芊芊随宋氏跨过门槛,向顾威请过安,坐在了红木椅上。谢琨见状,正要退下,便听芊芊道:“三叔,这事你也听听吧。”
谢琨见芊芊神色,感觉后面要说的事恐怕并不好说。他面上不显,见局主点了头,跟着坐下来。
顾芊芊从袖拢里掏出包裹的绢帕放在桌上,顾威打开一看,原来是镖局的房契。“爹,娘,房契是我从王老爷那儿要回来的,接镖的事我也知情,请爹息怒,不要只责怪大哥。当时钱庄来要债,突然得知家中欠下这么多银子,又想到爹您独自承担的重任,我们心里只剩下不安和愧疚。即使明知不该接镖,但为了镖局也只好铤而走险。”
听了女儿的话,宋氏不禁有感而发溢出满满的心酸。十几年的日子熬过来,当初连自己的嫁妆都赔了进去,如今还要儿女来担,再想到孟飞因为接镖被重伤,她捏着帕子拭了拭泪。“这些孩子竟一直瞒着我,连同小刀季锦,定然也跟着担惊受怕。若是早说来,也好劝导一番。”
顾威沉默半饷,喟叹地摇头,“罢了,儿女大了不由爹,我实在也管不动你大哥了。芊芊,你是女儿家,平日学着管家即可,至于镖局事务,还是敬而远之。”
顾芊芊自然明白话中之意,爹他从来都不赞同女子介入江湖事,所以她并不去辩驳。“爹,女儿知道您对大哥有诸多不满,但是女儿实在想替大哥说两句。大哥有他的想法,许是行事与您不同,又不擅与您说心里话,所以其中必然有许多误解。家中诸事,大哥其实都放在心上,他对镖局的心,女儿能理解,也请爹对大哥有信心。”
德兴钱庄借口要债强逼顾家救王茂,费尽心机帮宋青舟押镖,躲过展风的监视这些皆是靠顾孟飞解决的。整件事的前因后果,顾芊芊当着爹娘和谢三叔的面,事无巨细地娓娓道来。
在坐三人静静听着芊芊的陈情,待说完后,厅堂里依然安静如初。
“少局主实属不易。”谢琨感叹一声,眼光看向顾威,“大小姐说的对,往日局主事忙,误解少局主之处也是有的。”作为镖局的老资历,谢琨十分了解顾威的脾气,爱之深责之切,即便生出悔意,嘴上也不会多说。就他对孟飞接镖这件事的看法,无关值与不值,为保镖局能孤注一掷,当是有胆有识的男儿本色。
宋氏接道:“是啊,老爷,孟飞从小读书练武都是拔尖的,他定然不会让您失望。”
顾威仍是不语,顾芊芊以为,爹还需要时日去想去判断,要他对大哥重拾信心,不是一朝一夕的。她今日除了为大哥,其实是经过反复思量来说另外一桩事。
“女儿不光是来上交房契,实则有事向爹娘禀告。”这事儿不由她说,其他人更不好说。同是女儿家,又住在一个院子,等了这几日,春秀的心思她也察觉出几分,恐怕对那唐肃不会死心。既然早晚要出事,家里还是早做打算。她打定主意,开了口:“镖局上下都知,池家寨夜袭皆由表哥而起,但其中另有隐情。”
即便谢三叔打探消息,加上陈叔与张希的回话,爹知晓了火器一事,也知晓宋青舟、唐肃引来了池家寨,但为何引祸上身,唐肃与春秀的纠葛,其他人却不知。当晚好多人确实看见了重
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