城西的火药爆炸案没过两天, 城东又闹出一回, 据说这次北镇抚司那些锦衣卫死伤了好几个。大街上人心惶惶的, 酒楼茶摊里的散客以及市井的贩夫走卒都在议论纷纷，虽说死几个锦衣卫也算大快人心, 可老百姓却不想自家碰上这等倒霉事。大白天那火烧的，还有满地碎瓦，看着都揪心。     午时, 顾芊芊正与宋氏一道用饭，听见帘子外面廊下的下人们说起了城西城东的两起大火。她放下竹箸，顿时没了胃口。虽不曾亲见大火后的惨况，但只要想到这等惨烈的事出自东院那位纨绔之手, 顾芊芊便觉得背后阵阵发凉。江湖帮派的争斗竟把朝廷算计进来，那池家寨固然不会有好下场，但宋青舟的行事作风, 也实在让人不敢苟同。     宋氏见她停了筷子, 亲手盛了碗汤, “厨房特地煲的冬瓜江瑶老鸭汤, 清热生津的。”她心疼地拿绢帕拭了拭女儿额头, “家中连日事多又遭横祸，累你跟着受苦。”     顾芊芊乖顺地笑了笑，“娘, 其实我也没做什么, 不过是帮着看几日账册罢了。”     镖局上下百十号人, 其中牵扯了多少人情往来, 宋氏平日料理家事，自然知晓其中辛劳。本是想借着家中人少杂事不多，让女儿学着管家看账，不料一桩桩的事压下来，起先担心女儿纤弱的肩膀担不住，没想到是个能主事的孩子。宋氏拉着芊芊的手拍了拍，“你爹这两日就回来，倒时便能松快了。”     “什么，我爹！”顾芊芊倏地站起来，差点撞翻了面前的汤碗，因怕娘会生疑，才忙敛起惊慌的神情，缓缓坐了回去，“爹他不是要在木家堡待上些日子？”     宋氏皱了皱，忧心地看向女儿，“家里出了变故，你爹赶紧回来才是，我早前便派人去了木家堡报信。”     顾芊芊一愣，真是忙糊涂了，竟然忘了娘说过要派人送信！这么说，爹可能已经知晓了家里的事！     宋氏见女儿的脸色越发难看，以为她旧病复发，赶紧让身边的青莲去请大夫。不待青莲出屋，顾芊芊已经反应过来，劝住了宋氏，推说天热中了暑气，回房躺躺便好，于是恍惚地出了正院。     她没回自己的院子，而是赶紧跑去东院找季锦，把爹要回来的事告诉他。     季锦听到这个消息，也一时慌了手脚。他踱了半天步子才冷静下来，细思片刻，道：“师母若写信，定是事无巨细，想来无论是池家寨夜袭还是锦衣卫搜查，师父肯定都已知晓。只是，北镇抚司那边都未查到什么，只要我们守口如瓶，咬定是被冤枉的，那或许，能瞒过师父。”虽然这样安慰芊芊，但对于欺瞒恩师，季锦总是于心不安。家中人多嘴杂，纸包不住火，一旦被师父识破，后果更是不堪设想。     顾芊芊听了季锦的话，心倒是安了几分，“你说的对，是我听说爹要回来乱了方寸。只要你不说我不说，大哥小刀不说，陈叔不说，那不就没事了。”     季锦叹了口气，“芊芊，你忘了，有宋青舟，有唐肃，当日那么多人都看见了。”     她一听这话，心凉了半截。宋青舟尚且好说，大不了让他回宣府，最棘手的是唐肃，他和春秀的事怎么办？“大哥之前有传书，按说要比爹先回京城，实在解决不了不如先送走不，应该关起来！”     如今没有更好的办法，季锦点头，道：“万不得已，只好如此。”     事情大概理出了头绪，顾芊芊回到自己的小院，想午睡休息片刻。可惜，她躺在床榻上翻来覆去，始终无法入睡。脑子里来来回回尽是大哥出镖后家里发生的事，或惊心，或恐慌，或忧虑，直搅得人烦闷头痛。感觉就像有人拿把钝刀在割你的肉，不是快刀斩乱麻而是一点一点直到血肉模糊。这种磨人的疼，让人头皮发麻，顾芊芊的心总在那里悬着，琢磨着。     迷迷糊糊中，有人轻轻推了推顾芊芊，“大小姐，大小姐”     顾芊芊惊醒地睁开眼，

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