“等着吧！”青桑一副跃跃欲试的样子，“我就不信，谁能在咱们夫人这儿占便宜！”     ***     一日后，秦檀正坐在房里头誊抄着诗卷，便听得外头丫鬟的通传声：“见过老夫人，见过二夫人。”     秦檀搁下青毫笔，起身迎客，只见贺老夫人和杨宝兰一道来了。老夫人穿了身青色万寿不断头纹的衣裳，抹额间镶了颗通透浑然的绿宝，满是褶儿的面庞带着副精明的威严。     贺二夫人杨宝兰扶着老夫人，一双飞尖眼止不住地朝飞雁居里瞧，似要将每一寸的摆设都用眼睛描下来似的。每每看到那些玉佛如意、古玩陈设，杨宝兰的眸光就要毒一分。     “媳妇给娘请安了。娘今日怎么来了？”秦檀问完安，命丫鬟端茶理座。     “老二家的，你再给你嫂子说一遍。”贺老夫人坐下，瞧向杨宝兰，一副懒得再叙的样子，“你说你嫂子治下不严，院中人手脚不干净的这事儿，再仔仔细细讲一次。”     杨宝兰咯咯笑了起来，面容娇媚：“娘，先前大哥他得了一对玉镯子，因那镯子贵重非常，便命人存入了库房之中。宝兰看管库房时，那可是日夜小心，对那镯子慎重得很。可等嫂子掌了中馈……这手镯，竟叫院中下人偷了去！”杨宝兰说着，露出一副震惊神色来。     “哦？我院中的下人偷了手镯？”秦檀的语气不咸不淡，“证据何在？”     “还需要特地去找证据吗？证据就明明白白地在面前摆着呢！”杨宝兰说着，指向屋里站着的一个小丫鬟，道，“瞧这叫英儿的小丫鬟，手上戴着的，可不就是那个玉镯？！这贱婢终日戴着赃物四处行走，阖府的下人都瞧见了，她真是好大的胆子！”     英儿胆小，瞬间面色惨白。她连忙跪下，结结巴巴解释道：“二夫人恕罪，这镯子并非是库房中藏物，乃是前几日奴婢生辰，大夫人所赐下的！”     贺老夫人冷哼一声，精明目光朝秦檀瞟来：“檀儿，是这样一回事吗？”     “是的。”秦檀笑得雍容。     “嫂子，你可不要为了全自己的颜面，就包庇下人呀！”杨宝兰却是一副痛心的样子，“娘，不如咱们去开了库房，瞧瞧那镯子是在也不在！”     “不必找了。”秦檀打断杨宝兰，“没那个必要。”     “没必要？”杨宝兰的声音拔高，一副咄咄逼人的气势，语气极是笃定，“嫂子这是已认了，库房中没有那个镯子；是你治下不严，院中的下人才敢做些小偷小摸的把戏？”     说罢，不待秦檀回答，杨宝兰就转向老夫人，声似连珠炮似的：“娘！宝兰早就说过，嫂子她从前十指不沾阳春水，怕是从不曾碰过账簿的。如今可不是出了事儿？连下人都管不好，又要如何管好整个贺家的中馈呢？”     杨宝兰说的流利，心里得意非常。     多亏了方素怜，与她提起了京中某夫人因管理中馈失当被婆婆责罚的事儿，她才灵机一动，有了这个主意。     只可惜方素怜太善良了，若是方素怜有那个魄力，自己来做这件事，将秦檀按到五指山下，贺桢恐怕早就将方素怜扶正做夫人了！     “弟妹，我的意思是，不必看了，这不是库房之中的镯子。”秦檀下了座，走到英儿身旁，牵起她的手腕，将那镯子展现在众人面前。     “怎么不是了？嫂子，你可不要睁眼说瞎话！”杨宝兰幸灾乐祸道，“这分明一模一样！”     “我记得，弟妹从前是住在衡德乡下罢？”秦檀忽而提起了杨宝兰的出身。     “……是，是啊。是住在衡德不错，但也绝不是什么乡下！那也是个大地方，上的了台面。更何况，宝兰我在京城住了小半年，已和京城人没什么二样了！”杨宝兰有些尴尬，又有些恼怒，“怎么了？嫂子怎么突然说这个？”     杨宝兰出身落魄小地方，家世普通，这是她最大的痛点。秦檀忽然提起这

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