大卫走进李明勋办公室的时候，发现李明勋正在那里写写画画，大卫轻咳一声，歉意说道：“阁下，非常抱歉，虽然我很想帮助你，但是作为公司正是雇员，我无法代表公司参与到您与荷兰人的战争中去，我知道，此时离开在你们东方人看来是临阵脱逃，但是本着高贵的契约精神。”     “得了吧大卫，如果你觉得堵不住自己嘴巴的话，我这里有广州厨师做的点心，还有不错的茶。”李明勋忽然打断了大卫的话。     他又一次说道：“大卫，作为我的顾问，你尽到了本分，作为朋友，你给了我很多不错的建议，你完成了使命，我又如何能强求你呢？”     大卫眼眶通红，坐在了李明勋的对面，李明勋把刚刚写完的条子递给了大卫，大卫看到上面写满各类货物的价格，比开给公司的价格还低了不少，李明勋说道：“我知道，你们公司在贸易之中并不反对夹杂私货，这是社团为你和你的水手提供的价格，把你们从我这里赚的钱留下吧，带上我仓库的货物再走。”     在东印度公司的管理之中，英国人和荷兰人走了两条截然不同的道路，要知道，从遥远的欧洲来到东南亚进行贸易是一种玩命的行为，为此欧洲人普遍为雇员开出高价，但是荷兰东印度公司禁止公司雇员进行私下贸易，甚至对走私的商务员进行死刑，但英国东印度公司则非常宽容，不仅默许这类行为，还会在船上留下部分空间提供给走私的货物。     大卫和麾下的水手c士兵要么前往奴儿干都司冒险，要么留守布袋港，除了李明勋付给东印度公司的费用，每个人都拿到一笔钱，特别是立下功勋的人，而李明勋低价提供走私货物，能让他们赚的更多。以大卫为例，这半年他个人在李明勋这里赚了近三千两白银，如果换成生丝，返回苏拉特，这个薪资就会变成五千两甚至六千两，而李明勋则可以留下珍贵的贵金属，相当于以货物充当雇佣金，实际支给大卫的薪酬连一千两都不到。     “您真的是一个慷慨的人。”大卫激动的说道。     李明勋摆摆手，说道：“不要这么说，我希望明年你的船队还会来，而且规模更大，带来我想要的货物。”     大卫略带为难的说道：“或许不会那么顺利。”     李明勋当然知道，大卫不看好自己和荷兰人的战争，在大卫看来，或许明年赶到的时候，布袋港已经被烧成白地，最好的结果也是遭遇封锁，无法进行贸易。     “我知道你的顾虑，也不强求，但是东方有一句古话，眼见为实，我建议你在布袋港或者澳门留下一个办事处，观察交战的结果，反正明年三月你的船队才会在苏拉特起航。”李明勋随口说道。     大卫点点头，实际上他已经这么做了，让澳门的英国商馆密切注意台湾岛发生的一切，并且在明年三月之前，把确切的消息传递到苏拉特去。     “不谈这些不愉快的事情了，尊敬的阁下，在前往北方和鞑靼人战斗之前，我为您准备了一份礼物，已经可以观赏了，请您前去我的住所。”大卫有些兴奋说道。     李明勋想起刚才高锋说的蹊跷，应下之后，带上了十个护卫，跟着进了英国军官居住的院落，这是温馨的小院，属于驿馆的一部分，专门用来招待合作伙伴，处于半山坡，李明勋紧跟着大卫走进去，心道即便这厮真的有什么幺蛾子，总不会拿自己的性命开玩笑吧。     高锋率先冲进小院，手握在刀柄上，如临大敌，院中并无其他人，只是与交接给英国人前不同，花圃和竹林都被扫平，种上了一丛乔木，看起来不过小腿高，叶子是红色，高锋看了一会，感觉李曼也肯定藏不住人，便是放下心来。     “这便是我送给您的礼物，异常珍贵，请不要让这些人踩踏了。”大卫拉住怕打乔木的护卫，微笑说道。     高锋嘟囔道：“大掌柜给了你那么多的生丝，你就送这些树苗子吗，你们英吉利人忒也小气

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