道来，我一准依从便是。”     夏侯坚随手在床头拿起一条绳索，那是长孙璧带回来，准备替李白包扎衣物用的，他将绳索一抛，道声：“接着！”     天恶道人接着了绳索的一头，道：“如何比试？”     夏侯坚道：“我也不信你未受内伤，我可以从绳索这一端听出你的脉膊，想你善于使毒，这样听脉的方法，你也应该懂得。”     天恶道人笑道：“好呀，非但可以用这条绳索听出脉息，还可以借此较量内功，你的办法，我同意了！”     长孙璧觉得很奇怪，以前她听父亲说过，宫中的后妃在生病之时，太医奉诏替她们诊脉，照例是不能用手指接触她们的肌肤的，只能用一根丝线，缠在她们的脉门上。     太医隔着珠帘，用三只指头按着丝线的另一端，据说如此便可以听出脉息。     如今夏侯坚与天恶道人各执绳索的一端，听对方的脉息，想必便是这个方法，但绳索要比丝线长得多，也粗得多，那更是神乎其技！     而且，他们还要用这条绳索来较量内功，这样的比试办法，长孙璧是见所未见，闻所未闻，真不知会如何较量？     但见夏侯坚与天恶道人盘膝而坐，各自靠着一边墙壁，那条绳索给他们拉得笔直。两人都是眼观鼻，鼻观心，好像老僧入定的模样，过了大半个时辰，仍是动也不动。     长孙璧莫名其妙，甚为纳罕，看李白时，只见他眉尖打结，现出忧急的神情。     长孙璧再仔细看时，只见那条绳索微微颤抖，静室内没有一丝微风，夏侯坚的长髯却忽然飘拂不安。长孙璧虽然不识其中奥妙，看这情形，夏侯坚却似处在下风。     过了一会儿，李白的神色已渐渐恢复自然。     就在这时，只见绳索跳动了一下，天恶道人那淡青色的道袍也微微起皱，好像一湖平静的春水，忽然被微风荡起了涟漪。     原来，这时正到了吃紧的关头，两人各以上乘的内功，通过绳索试探对方的反应。     天恶道人感觉出夏侯坚的脉息越来越弱，正自高兴，忽然夏侯坚的脉息好像完全断绝，连一丝丝的波动都感不到了。     按说到了这个时候，夏侯坚已应该气绝而死，但奇怪得很，他的内力还是绵绵密密，不断的从绳索中传过来。     天恶道人大吃一惊，摸不到夏侯坚的深浅，心头禁不住微微一凛，几乎把持不住。     就在这刹那，主客势易，给夏侯坚占了上风。天恶道人急忙凝神运气，力图反击。     情形与刚才大大不同，但见那条绳索不住跳动，渐渐竟像跳绳一样，绳索不住的打着圈圈。     长孙璧看这两人，仍是各自盘膝而坐，垂首闭目，各以三只指头扣着绳索的一端，指头并未摆动，显见那绳索的跳动，是由于内力的震荡所致。     这时，两人都感到对方的脉搏散乱，各自凝聚真力，作最后的一击。     这情形，就连长孙璧也看出来了，但见那条绳索不住打着圈圈，刮得地上灰尘飞扬，呼呼风响。     陡然间，那条绳索绷得紧似弓弦，嘞嘞数声，从中间断成了十几段。     天恶道人高声道：“佩服，佩服！你接了我的毒掌，功力居然还足与我相持，我认输了！”抛开断绳，立刻走出这间屋子，转眼间，只听得他的啸声已在百步之外。     夏侯坚仍然盘膝坐在地上，未敢移动。     李白知道夏侯坚正在调停呼吸，活血舒筋，不敢去惊动他。     长孙璧奇怪道：“咦，我好似闻到一股腥臭的气味。”     李白疑声道：“莫非，那天恶道人在室中留下了什么毒物？”     忽听得门外又有脚步声响，李白与长孙璧急忙拔剑起来察看，却原来是那两个药僮。     他们一个捧着香炉，一个捧着净瓶，炉中焚的不知是什么异香，香气氤氲，一嗅之下，便令人气爽神清，心胸宁静。    

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