叫高邮湖湖神？”     大家“哦”了一声，不禁屏息凝神：大咖要出场了！     “那水蛇粗的东西死死缠住李十二的脚，将他大力往湖底拉。李十二当时已全然乱了分寸，任由那东西拉着他沉了下去。他说在水中曾睁开了眼，看到不远处幽幽浮着两团赤红鬼魅的光，倒像是……妖怪的一双眼！”     说到此，一众船工已齐刷刷变了脸色，有胆大的颤声问道：“老哥，那高邮湖的妖怪……咳，湖神，究竟是个什么东西？”     听此一问，老船工立时现出极有优越感的神情，将下颌几缕稀疏花白的胡须捻了捻，“我听说啊，这位湖神，乃是修炼千年的章鱼大王，其身大如象，有九九八十一条触手，力大无穷。平生最爱食人心肺五脏，吃完了还能留下人的一副骨骼皮囊，做成鬼船上的活死人船工，供他驱策！”     被老船工这一番描述，连向来不信鬼神的姑娘我，都觉胃里有些翻腾。     “那，你那位老乡，究竟是如何从章鱼大王手中逃过一劫的呢？”     “也是他命不该绝。待他被章鱼大王的触手抓着，一路沉到了湖底，手忙脚乱间，竟抓到个尖锐之物。他也不晓得抓到的是什么，但人濒死之时总有几分蛮力，他便抓着那锐物用力向缠在腿上的触手刺去！     他一连刺了许多下，许是将章鱼大王刺得痛了，那触手骤然松开，李十二便拼尽了全力地向湖面游去，万幸终捡了一条命回来。只是他那条腿伤得不成样子，落下了残疾，到如今走路都是一瘸一拐。”     恐怖故事终于告一段落，众人唏嘘不已，我想了想，又提出了疑问：“老伯，那为何船上插面趴蝮旗，章鱼大王便不会来侵扰呢？”     老船工故作高深地瞥了我一眼：“趴蝮为何物？那是龙子！所谓龙生九子各有不同，趴蝮便是龙的儿子中专门管水的，谁能不敬它三分呢？”     “我听说，只有扬州和淮安两处道观中的趴蝮旗才管用，又是何故呢？”     老船工显然被我的夺命连环问搞得有些不耐烦，将面前的茶根一饮而尽，站起身来，“据说那两处道观下埋着镇河的趴蝮石像，所以比较灵吧！弟兄们，时候不早，上船了！”     眼看这位“知情人士”起身要走，我心念意转，亦起身跟了他出去，寻个四下清静处，悄悄一拉老船工的胳膊，二两银子便顺势滑进了他手里。     “老伯，实不相瞒，晚辈这几日便要乘船北上，前去北京探亲，被您老方才那么一讲，心里实在惶恐得紧。”我做出一副被吓坏了的神情，“听您这意思，您老的船上自是有那保平安的趴蝮旗的，看您能否行个方便，让晚辈搭您老的船北去，平安过了高邮湖……这点儿心意，您留着打酒。”     老船工望望我，又低头看看手里的银子，再抬头时已是笑得满脸皱纹都堆了起来，“区区小事，公子爷何必如此客气。我老赵虽然不是船主，但在船上厮混了二十年，两分薄面还是有的！我们的粮船三日后起锚北上，小哥儿依旧这个时辰，来码头寻我老赵便是！”     “姐，你要只身去探高邮湖怪？”     小树瞪大了眼，望着收拾行装的我，一副“你疯了”的表情。     “传说越玄乎，我越觉得可疑。”我折衣裳的手顿了顿，“现实中哪有什么妖魔鬼怪，水怪鬼船什么的只该出现在电影里。”     “何谓电影？”小树漫不经心地一问，早已对我口中蹦出的稀奇词汇见怪不怪。     我不在乎地摆了摆手，示意这并不是重点，“所谓高邮湖怪、幽灵鬼船什么的，我总觉得是有人在故弄玄虚。”说到此，我脑中竟骤然闪过荒郊客栈撞女鬼的过往。     那个吓得如同考拉熊般挂在秦朗身上的我，那个用人肉包子跟我开玩笑的秦朗，都已成了尘封的回忆。     我摇摇头，从莫名的伤感情绪中自拔出来，“所谓耳听为虚眼见为实，没有调查就没有发

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