实不爽：“干嘛？”     阿暖皱眉想了一想，冲小树比划了几个手势。     “阿暖问你，买私盐行不行？私盐便宜的多，质量也不差。”     “不行！”我一口否决，“无论贩卖还是购买私盐，都有违法度，依律要罚款杖责。况且私盐制作工艺普遍不达标，含有过量的矿物元素，长期使用对健康危害极大。”     小树不明觉厉地跟阿暖对视一眼：“何谓矿物元素？何谓健康危害？”     我额角一抽，“就是说，吃着吃着，就把人吃傻了。总之，买私盐不行！”     短短一个月的时间，金陵城的盐价竟翻了近三倍，实在是不正常。     “确有可疑。”翌日，前来探望我的潘公子摇着扇子沉吟道，“但恐怕不是姑娘所说的，盐商哄抬物价所致。我大明自开国以来，便实行盐铁官营的开中之法，能够运贩官盐的盐商，皆经过户部盐课司之考察备案，理应不敢乱来。”     我啜了口凉茶：“不是盐商的手段，难道是供需不平衡的问题？”     潘公子愣了愣，“我虽不晓得姑娘所谓‘供需不平衡’为何物，但前日早朝之上，漕运总督何大人向陛下报奏，言大运河高邮段连日水患严重，已致多艘货船翻沉。其中，自然也包括往来金陵的盐船。”     “这么说来，的确是因官盐供不应求导致价格飞涨了？”听起来似乎颇有道理，但是，“大运河高邮段，为何会骤然出现了水患呢？”     “这……我便不清楚了。”潘公子显然对我这番打破砂锅问到底的执着有些招架不住，“许是夏季雨多，河水漫涨所致吧。”     我报以一个客气而不失礼貌的笑容，心中却暗自摇头：大运河高邮段正途径高邮湖，有蓄水泄洪的作用，即便河水漫涨，也不该独独高邮段出了水患。     还是那句话：这不科学。     清晨时分，金陵城北的江畔码头，一番熙熙攘攘的热闹景象。     数百只白帆货船在江畔一字排开，赤裸着上身的精壮船工口中大声吆喝着号子，熟稔地装货卸货，码头上车水马龙，车马来往络绎不绝而又有条不紊。     江南佳丽地，金陵帝王州。江浙一带自古便有“衣被天下”之美誉，不是浪得虚名。     此刻，一袭白色长衫玉立在码头之上的姑娘我，忽然有种诗兴大发之感，刚要昂首抒怀吟上一句，却冷不防被身旁的小螃蟹打断了灵感。     “老板，其实我以前挺爱吃螃蟹的。”他正望着一艘渔船上满舱的鱼虾螃蟹，做一副苦瓜脸，“但自从你给我取了这个什么‘笔名’之后，我就再没心思吃了……”     我极扫兴地瞥了他一眼，却顺着他的方向望见了个稀罕东西：“那船头旗子上的，是什么？”     只见那渔船船头上插着一面白底黑边的三角形旗，旗上依稀是大口獠牙的怪兽图案，然画风颇有些呆萌。     我顺势向远处望去，竟发现这一排货船的船头之上，十有七八都插着这呆萌的怪兽旗子。     这就有点意思了。     “小螃蟹，你去找个船工问问，他们船头为何要插这么个旗子。”我举起衣袖，遮挡着渐渐明烈刺眼的阳光，“我去那边的茶棚乘个凉……哦，打探些消息。”     码头边的茶棚，是供往来的船工喝茶修整之用，自然十分简陋。正是清晨时分，不少卸完了货的船工在这里吃早饭，茶棚里汗味、鱼虾味混着包子味扑面而来，世俗气息异常浓郁。     我方寻了个相对干净些的桌角坐下要了碗茶，小螃蟹便满头大汗地跑了过来。     “老板，打听到了，旗子上的东西叫‘趴蝮’，乃是避水之神兽，船家们用它来求个航程平安。”     “原来如此。”我望望眼前浮着褐黄色不知名叶子的茶碗，果断将它让给了小螃蟹，“既是求平安所用，为何不直接刻在船头上，却要插面旗子，一旦遇上大风浪，不是一吹就断了？”

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