且说徐将军兄弟两在京城的聚贤楼饭馆请二老爷赴宴，他开心不已，想着刚好把郭莹跟小黑的婚事跟徐将军一并提提。     二老爷跟徐将军很要好，好到无话不谈，好到可以当他的面提儿女亲事，好到即便徐将军持不同意见二老爷都不会感到尴尬的那种！     二老爷是满腔热情去的，却发现兄弟两个心事重重。     寒暄几句坐定，兄弟两就让小二给上菜了。     二老爷见这气氛有点凝重，兄弟两个都是一副心事重重的样子。     徐将军与弟弟徐大人不说，二老爷也不便问，于是经过场面上的一番客套，他们是连下三杯酒。     徐将军坐在那里，看着二老爷，然后问了一句。     “建安兄，小弟有一事请教！”     二老爷心里一愣，他呆呆地看着徐将军，听他这口气，好像这事还不小啊！     于是道。     “贤弟，有什么事，您尽管问好了，只要为兄能帮的，一定会帮忙！”     “愚弟想打听一件事情，就是你们郭府，有多少下人有文化的？愚弟指的是女的！”     “嗯？”二老爷很惊讶，徐将军怎么会问自己这个话？     既然徐将军问了，于是二老爷就仰头想了想，然后他道。     “要是男的下人中倒是有几个识字的，这女的嘛，唔府里怕只有徐妈，就没有别人了，啊不，腊梅也识字，也是徐妈教她的，腊梅你们都认识的！”     “噢！”     徐将军噢了一声，然后继续问道。     “那么这位徐妈多大岁数？什么时候进的府？”     “多大岁数，若要准确我也是不大清楚，四十四五的年纪吧，她大约在十一二岁的时候进的府。”     “她是怎么进的府？建安兄，您还记得嘛？”徐将军继续问。     “是从哪里买来的？”徐将军的弟弟徐大人迫连忙补充了一句。     二老爷看着这兄弟两个，很坚决地摇摇头，道。     “不是买来的！”二老爷道：“我记得很清楚，她那个时候还穿着粗布衣服，脏乱不堪，头发凌乱，脸上黑乎乎的，脚上的鞋子都走烂了，她当时还给我们当年的刘管家说，求他收下她，她什么也不要，给口吃的就行！”     “这话当真？”徐将军有些激动，眼里闪着泪花。     “贤弟，您这是怎么啦？”     “建安兄，请您告诉我，您刚才的话真的句句属实吗？”     “句句属实！怎么了建安兄？”     “我敬您一杯！”弟弟徐大人把话岔开，然后端起酒杯，跟如蒙在云里雾里的二老爷碰了一下杯子。     “她说是从哪里来的？”过了一会儿，徐将军调整了一下情绪，问道。     “她跟我说，她小时候就被爹娘卖了，她在苏州一家做丫头的，后来那家吃了官司，她便无处可去，也记不得自己家住在哪儿，就一路乞讨到了京城。她跟我说，她在苏州的时候，她天天陪着那家小姐，除了针线活，还学写字和读书。”     “噢！”     兄弟两个对看一眼，都把头耷拉下来。     “她就没说那家犯了什么事嘛？”徐将军继续问了一句。     “她没有说！”     二老爷心里很奇怪，这徐将军怎么忽然打听起徐妈来了？徐妈跟他有什么关系？     徐妈十二岁进的郭府，她做丫头的时候，连前院都很少去，更别说出门了，等到她嫁人后，她一直都在府里做事，很少跟外界接触，更别谈跟徐将军这样级别的人有什么来往了，徐将军兄弟两怎么对她这么感兴趣？     二老爷见两个默默无语，又道。     “那个时候，她很老实，也很胆小，我娘看她比较乖巧，让她做了我的丫头，她人倒是很聪明，就是做事不像是做过丫头的，后来我问她，才知道，她在苏州那里，就是陪那家小姐读书认字，别的事情也不让她干，

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