都不是大王心中合适的人选。     马武、王霸几乎同时起身，向刘秀请缨，愿率军出兵兖州。     刘秀依旧是沉默未语。这时候，中军帐里安静下来，吴汉、耿弇、马武、王霸四人请缨，可大王皆未允，那么还有谁能胜过他们四人？     平日里一直沉默寡言的铫期，看了看左右，见没人再向大王主动请缨，他站起身形，拱手说道：“大王，末将愿往！”刘秀的目光又落到铫期身上，心思顿是一动。铫期的为人，向来沉稳，头脑冷静又睿智，心思敏捷。刘秀看着铫期半晌，意味深长地说道：“兖州现被赤眉掌控，而赤眉非     我军之友，此次我军入兖州剿灭铜马残部，此举敏感，我军所派之兵马，绝不能过多。”     进入兖州作战，人生地不熟，本就困难重重，要命的是，连兵马都不能带得太多，要以此来打消赤眉军的提防和敌意。     可如此一来，剿灭铜马军残部将变得愈发凶险和困难。     铫期沉吟片刻，正色说道：“大王，末将可率两万兵马，前往兖州。”     听闻这话，在场众人的心头同是一惊。马武紧张地说道：“次况，只带两万兵马，又如何能是铜马军的对手？”     别看逃进兖州的只是铜马军残部，但那也是好几万人呢，甚至都有可能是十万人，何况兖州境内还有赤眉军在虎视眈眈，铫期只带两万将士前往，弄不好会吃大亏。     铫期沉默片刻，他加重语气道：“大王，末将率两万兵马足矣！”     刘秀思虑再三，缓缓点了点头，说道：“次况，此次你入兖州作战，切不可太过深入，遭遇铜马，可且战且退，将其引回冀州即可！”     铫期插手说道：“末将遵命！”     “还有，此战，能战便战，若不能战，切不可恋战，需尽快退回冀州！”     “是！大王！”     “还有……”刘秀话到一半，摇了摇头，没有再说下去。他都不知道该再叮嘱点什么好了。铫期一笑，语气轻快地说道：“大王放心，末将心中，自有分寸。”     刘秀点点头，说道：“此战，次况小心为上！”     “是！大王！”     经过仔细斟酌，刘秀决定派铫期出兵兖州，能不能歼灭铜马残部倒是其次，只要能把铜马残部从兖州引回冀州就好。此战，刘秀没有选择吴汉、耿弇、马武、王霸等人，而是选择了铫期，不是说铫期领兵打仗的能力要在他们几人之上，而是根据外部因素的不同，他需选择最合适的人选     出战。     铫期沉稳冷静，在当前刘玄和赤眉军正打得头破血流的敏感时期，让铫期进入赤眉军的地盘剿灭铜马军，刘秀会更加放心一些。     可是兖州毕竟是赤眉军的地头，刘秀这边对于兖州的情报掌握得很有限。     刘秀乃至麾下的众将们都没有想到，那股逃入兖州的铜马军，并非是几万人，也不是十万人，而是重新集结起一支二十万人的大军。     铜马军有数十万之众，这次在巨鹿郡与刘秀军决战的铜马军，并非他们的全部兵力，铜马军还有很多的别部没有参与这场战斗。     东山荒秃和上淮况，率领着残部，逃进兖州后，立刻给各支别部兵马发出调令，铜马军各别部纷纷奉命到兖州集结，于兖州重整旗鼓，兵力又达到了二十万之众。     而且到兖州集结的铜马军别部，还不是全部兵马，只是众多别部中的一部分而已。     作为河北最大的一支起义军，铜马军的规模又岂止是二十万、三十万？兵力至少要在五十万人往上，各支别部，分散在河北各地。     另外，铜马军与赤眉军同为起义军，之间的关系是非常之好，这次他们逃进兖州的博平县，受到博平县令的大力支持，于暗中为铜马军运送了不少的粮草。     目前赤眉军正在弘农与更始朝廷的军队激战正酣，对于河北的刘秀势力，赤眉军并不太愿

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