当晚，城东城隍庙的附近, 犹如开了个夜市, 热闹极了。书屋     酒席从李家庭院延伸出去，摆到了通往城隍庙的街尾。路上每隔数丈, 插一火杖, 远远望去，城隍庙街犹如起了一条火龙。庙前更是聚集了一拨又一拨赶来瞧热闹的民众，李家还不时安排人来散发花生红枣，运气好的, 还能抢到个包了铜板的喜钱红包。大人笑逐颜开, 小孩子更是乐得发疯, 在人堆里钻来钻去，嬉笑打闹之声，不绝于耳。     这一场喜事，因男女双方分属士庶, 宾客席位, 也是泾渭分明，一目了然。     倘若李穆娶的只是一个普通士族人家的女儿, 那么今夜这场喜宴，除了主家，恐怕绝对见不到半个士族宾客。     但新妇是高氏女, 这就完全不同了。     高氏会因下嫁女儿至寒门, 而在士族间蒙受羞辱, 背后少不了被人非议。但以高氏的深厚根基和此前的名望, 很显然，家族势力不可能会因这场联姻而遭到明显削弱，或者说，不可能在短时间内明显削弱，被别的士族迅速替代。     京口附近的那些次等士族，平日想巴结高氏也没机会，如今好容易逮到这样一个能向高氏表效的良机，谁会傻到为了恪守士庶界限而去得罪高家？     当晚的酒席，聚集了如今京口附近所有世族大家。     可以这么说，自大虞南渡以来，士族纡尊降贵地主动赶去寒门赴宴，这样的场景，不敢说绝后，但在今晚之前，绝对是空前的。     于是今夜宾客席位的安排，也颇为有趣。     李家是三进的房子，入第二进垂花门后，左右抄手游廊的中间，是个四方庭院。     这里就是今夜摆设喜宴的主场。     李家为表对女家的尊重，在上首之位，专门设了数席，供高胤待客。     再从下首开始，安排自家这边的酒席，如此一直延伸出去。     上下首的中间，还设置了一道屏风，以此作为隔离。     高胤和那些冲着高氏之名主动投帖前来赴宴的当地士族入座后，今夜的新郎官李穆便来敬酒了。     高胤心中对这个小了自己几岁的妹夫，实是万分不满。     但阿妹人都已经嫁来了，他还能怎样？何况还当着喜宴这么多人的面。     拂李穆的脸面，就是在自己高家的脸上再添一巴掌。     他自然客客气气的。     他都这样了，余下那些宾客，谁敢说半个不好？于是睁眼瞎话，什么天造地设，天作之合，张口就来，又纷纷回敬李穆。     李穆笑容满面，但凡敬酒者，来者不拒，一饮而尽，于是众人喝彩，赞他豪迈。     高胤心中唯有苦笑，待李穆离去，见周遭之人，向着自己奉承拍马，言语乏味，面目可厌，心中倍加郁闷，酒水一杯杯下腹，酒席尚未结束，人便有些醉了，蒋弢忙过来，送他去了预先安排的住处歇下不提。     高胤醉酒离席，士族自然跟着纷纷退席，结伴而起，人还没出李家大门，便旁若无人地议论起李穆挟恩求娶，高峤被迫嫁女一事，说道“也就高公这般人物，敦兮其若朴，旷兮其若谷，一言九鼎，重诺如山，方叫他称了心愿，一步登天。只是这等手段，实在卑劣，毫无风度可言。”     另一人道“一介武夫罢了，你还想他如何？非我等瞧不起寒门庶族，乃是那些人，平日行径本就叫人不齿。一个个挖空心思，一心只想钻营而上，丑态百出。李穆有此良机，还不趁势要挟？只是可怜了高氏女郎，听闻她仙姿佚貌，才学满腹，竟下嫁如此之人，实在是牛嚼牡丹，大煞风景”说完摇头叹息，一脸痛惜的模样。     这几人趾高气扬，却惹恼了近旁几个座中之人。     今夜来吃酒闹新郎的，除了街坊邻居，还有那群平日和李穆称兄道弟的京口好汉。     所谓“好汉”，说白了，原本其实就是京口当地的“民霸”。

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